– Где ты был, Профессор?! – заорала она.
Ну что же, – подумал Доктор, – даже у профессора Хиггинса были проблемы. Он посмотрел на Эйс и сказал:
– В Севилье град...
Эйс не хотела слышать ничего о граде в Севилье.
– Меня разбудил какой-то шум, я пошла в твою комнату, а тебя там нет, и постель не расстелена. Я решила, что этот жуткий Гиммлер передумал, и решил всё-таки тебя забрать.
– Не говори глупостей, – сказал Доктор. – Если бы он так решил, то забрал бы и тебя тоже.
– Тогда что случилось? – требовала Эйс.
Доктор рассказал ей.
Когда он закончил, Эйс сказала:
– Похоже, у него крыша серьёзно прохудилась.
– Моя старая нянечка назвала бы это очень сильной истерикой, – согласился Доктор. – Но всё было гораздо более зловеще.
– Чем?
– Ну, для начала там были паранормальные явления типа летающих цветочных горшков и тому подобного.
– А разве такого рода явления не являются типичными в присутствии проблемных подростков, у которых припадок? Может быть, старина Гитлер всего лишь заторможеный подросток.
– Гитлер как полтергейст, – пробормотал Доктор. – Интригующая теория. Но как насчёт всего того, что он кричал?
– Обычная паранойя, разве нет?
– Космическая паранойя, – поправил Доктор. – Гитлер может мечтать о том, чтобы уничтожить город, или даже страну, но всю планету? Галактики? Вселенную? Это ведь не его уровень. И было ещё кое-что.
– Что?
Доктор не решался.
– Я тебе не рассказал, Эйс, но со мной уже было нечто похожее в фальшивом 1951-ом, когда я изучал в архивах изменения в истории.
– Это подтверждает мою версию, Профессор! Ты тоже застрял в подростковом возрасте.
Доктор строго сказал:
– Кого мы знаем, кто абсолютно безумен, носится по пространству и времени и одержим созданием различных проблем?
– Помимо тебя?
– Эйс!
– Ладно, ладно. Времяточец. Но, если это она, то почему мы её видим так мало... Не то чтобы я соскучилась, конечно, – торопливо добавила она. – Почему она на нас не нападает, не уничтожает весь мир? Отчего эта игра в прятки?
– Я начинаю подозревать, Эйс, что она не всё контролирует. Я думаю, что она сейчас может находиться в своего рода системе с циклически повторяющимися фазами. Если так, то это не может длиться долго, это не может быть стабильной ситуацией. Или она добьётся большего контроля, и тогда она возьмётся за нас всерьёз, или же её разнесёт на кусочки по всему космосу. Я надеюсь на второе.
– То есть, Профессор, – сказала Эйс, – ты хочешь сказать, что Времяточец носится по космосу, как вышедший из-под контроля поезд метро на кольцевой линии. Она нам гудит, когда проносится через нашу станцию, и снова исчезает до следующего раза?
