— Не говори загадками! — сдерживая гнев, сказал он слепому. — И не тяни! Говори, что с ней?
Вместо ответа Кара-Кариз вдруг направился к выходу...
Подавшись за ним и схватив со стены пояс с саблей, Баты-хан крикнул:
— Куда?.. — но вынужден был последовать за советником, ибо тот уже вышел. — Стой, тебе говорю!
Небо уже очистилось от звезд. Угадывалась лишь одна, самая яркая звезда. Но и она таяла на глазах. Всю долину и лес в отдалении охватила дымка прозрачного тумана. На поляне перед шатром уже ждал отряд всадников. Фыркали и в нетерпении стучали копытами о землю лошади, звякали металлические доспехи, скрипели седла... Светлейшего намерены были сопровождать.
Когда хану подвели вороную, он оглянулся на шатер пленницы... В той стороне было тихо и спокойно. «Хвала небу! — с облегчением подумал повелитель. И тут же послал в сторону шатра мысленное: — Спи, голубка моя, моя божественная, моя несравненная!»
Кара-Кариз и хан сели в седла одновременно.
Слепой вытянул руку в сторону — и сейчас же к нему приблизился слуга-поводырь. Кара-Кариз хлопнул того по плечу и сказал:
— Веди, Карим! Светлейший должен знать правду!
Всадники с места послали лошадей в галоп...
Через минуту повелитель догадался, что его ведут в сторону стана молодого наместника. Разгоряченный скачкой, Баты-хан приблизился к слепому и крикнул:
— Ты скажешь наконец, что произошло?.. Не испытывай моего терпения!
Кара-Кариз, держась за гриву своей лошади, ответил:
— Светлейший! Ты меня знаешь! Все, что я делал до сих пор, делал тебе во славу, из любви и верности! А потому прошу сейчас — потерпи! То, что ты увидишь, невозможно выразить словами! Ты должен увидеть это сам и незамедлительно принять решение!
Умножившееся после таких слов волнение Баты-хана вызвало еще большую боль в его ноге. Повелитель даже простонал. Он не знал, что и подумать. Предчувствия его были одно ужасней другого...
Появление светлейшего оказалось полной неожиданностью для охранников лагеря Швейбана. Они растерялись и тем самым позволили людям Кара-Кариза кинуться на них и связать по рукам и ногам...
Прибывший отряд наконец остановился у шатра молодого наместника. Слепой ловко спрыгнул на землю и, сопровождаемый поводырем и несколькими воинами, сейчас же проследовал под крышу...
Сначала Баты-хан услышал крики наместника. Кажется, Швейбан схватился за саблю, но был обезоружен. Потом раздались женские крики... Оглянувшись на всадников, смотревших на него и, кажется, знавших, что происходит, светлейший только теперь догадался, что именно хотел показать ему Кара-Кариз: он узнал голос кричавшей... Соскочив на землю, хан стремительно, насколько мог, проследовал в шатер.
