- Я думал, что для тебя нет невозможного, мастер Дондокс.
- Ты льстишь мне, мастер Лаган. Что не в твоих правилах. Зачем? Тебе интересен этот щенок?
- В общем-то, да. Когда-то и я был таким зверенышем. Мне хочется, чтобы он выжил.
- Как будто мне не хочется.только шансов у него не так и много. Процесс зашел слишком далеко.
- Щенки в этот раз обошлись дорого, постарайся его сохранить. Работорговец поднял цену, а ничего дельного на рынке больше нет. Так, крохи.еще пятьдесят щенков прикупил, по одному, по два. И то местные. Ростов больше нет, только местные.
- Дело идет к войне, мастер?
- Похоже, что да. Крупного конфликта не избежать. Не зря император усиливает корпус.
- Не зря. Вчера я был в гостях у мастера Ленкоманга, так он мне шепнул - какое-то брожение вокруг трона, ходят слухи о заговоре. Это неспроста, хотя Ленкоманг известный болтун. Напридумает.
- Не знаю. Нас не извещали. Эти слухи вечно ходят - лет уже как.двадцать. И все заканчивается тем, что кому-нибудь из особо шустрых снимают голову с плеч. Обычное дело. Эй, щенки, чего уши растопырили?! Кто скажет хоть слово из того, что тут слышали, голову оторву! Ну что же, приступай, мастер Дондокс.
***
Бородатый человек наклонился над Щенком, и тот едва удержался, чтобы не воткнуть бородачу палец в глаз или не вцепиться ногтями в горло - чужак нарушил границу, протянул руки ближе, чем полагается. И что хуже того - положил их Щенку на голову.
Толстые губы что-то шептали, руки чужака стали теплыми, потом горячими, просто обжигающими, голова Щенка наполнилась звоном. Звон шел откуда-то издалека, даже не звон, а зудение, пронизывающее мозг, не дающее спрятаться в свою раковину. Оно было неприятно, оно тревожило, будило что-то в глубинах сознания, поднимало пласты воспоминаний, и вдруг - поплыли картинки - высокий мужчина со шрамом на правой щеке, красивая женщина, которая счастливо смеялась и брызгалась водой. Лодка, на слани которой лежали мокрые сети и рядом груда серебристых рыб, беспомощно разевавших рот.
Картинки пошли вереницей, пачками, пестрым потоком, голова заболела, голову заломило еще больше, стало трудно дышать и Щенок задергался, начал извиваться в сильных руках лекаря, не перестававшего творить колдовство.
- Держите его! Держите, быстро! - рявкнул Дондокс, яростно зыркнув на помощников - Не удержите, сломает себе шею - я сам вам шеи сломаю!
- Что с ним? - спросил Вожак, сидя в кресле напротив и с нарочитым интересом наблюдая за процессом - Что ты сейчас с ним сделал?
