Кара сделала паузу, ожидая услышать слова порицания за столь жестокое отношение к родителям, но вместо этого Элла понимающе кивнула:
– Уверена, это было непростое решение.
Слова Эллы, как и слова Майка накануне, ее сочувствие и понимание успокоили Кару, косвенно подтверждая правильность ее действий. Наверное, помогло еще и то, что было с кем поговорить.
– Да, это был чертовски трудный выбор, – подтвердила она. – Но любое отступление лишь усугубит и без того отвратительную ситуацию или же приведет меня в такое разгневанное состояние, что мне будет просто физически плохо.
Кара смущенно опустила глаза.
– Ах, детка, нет ничего постыдного в том, что ты сама заботишься о себе. На самом деле это должны делать твои родители, однако по каким-то причинам они этого не сделали, – утешительно проговорила Элла, как могла бы сказать мудрая любящая мать.
– Майк такого же мнения.
– Я всегда знала, что правильно воспитала своего мальчика.
Кара кивнула. Майк был и впрямь, что называется, хорошим парнем.
– Но ты все равно чувствуешь себя виноватой, – проницательно взглянула на нее Элла.
Кара вздохнула.
– Я считаю себя то неблагодарной дочерью, потому что думаю только о себе, то слишком самоуверенной и эгоистичной, потому что не понимаю, что движет моей матерью. Я занимаюсь волонтерской работой в приюте Хэвенсбридж с женщинами, такими как она, и знаю, насколько непросто ей живется.
– Ты казнишь себя за то, что не в твоей власти, – сказала Элла, кладя свою ладонь на руку Кары.
Ее слова были полны такой душевной теплоты, что у Кары комок подступил к горлу.
– Кому, как не мне, знать, что такое сомневаться в себе и в правильности своих решений, – тихо добавила Элла.
– Правда? – встрепенулась Кара. Ей казалось, что уж кто-кто, а Элла Марсден всегда уверена в своих поступках.
– Ах, Кара… Должно быть, тебе известно, как я оказалась замужем за Саймоном.
– Ну да, я знаю, что до Саймона у вас были какие-то другие отношения… – пролепетала Кара, не зная, что именно имеет в виду Элла.
– Да, были. Я забеременела, и он бросил меня, – без обиняков сказала Элла.
Кара захлопала глазами от удивления – она не ожидала такой откровенности.
– Саймон был моим лучшим другом, – продолжала Элла, – и тут же пришел мне на помощь. Он предложил мне выйти за него замуж и усыновить моего ребенка, чтобы воспитать как своего собственного.
– И для вас это было непростым решением.
– Да, очень непростым, – опустила глаза Элла. – Несправедливым.
