Клод примчался к школе, взлетел на второй этаж и увидел стоявшего в коридоре отца.
— Покажись, — сказал Ганс, когда сын подошел ближе. — Выглядишь не хуже других. Почему не на занятиях? Еще не допустили?
— Не поэтому, — ответил Клод. — Договорился с директором, что самостоятельно сдам первые два класса. Нет там для меня ничего сложного. А потом займусь балансом. А как дела у тебя? Пойдем ко мне, а то сейчас закончится урок, и будет много шума.
Он повел отца в коллегию, а тот по пути коротко рассказал, чем занимался в столице. Когда они поднялись в комнату, Ганс положил на одну из кроватей две сумки.
— Здесь праздничная одежда и теплый шерстяной плащ, — сказал он. — Я продал твою лошадь и отдал вашему директору двадцать золотых, которыми ты можешь воспользоваться. Только не спеши их тратить. Сегодня мы уезжаем из столицы, и раньше, чем через месяц я не вернусь. Так что на другие деньги пока не рассчитывай. Возьми и эти золотые серьги. Это все, что мне удалось сохранить. Постарайся их не продавать и привезти сестре.
— Ты ведь вернешься? — с надеждой спросил Клод.
— Не знаю, — ответил Ганс. — Не хочу тебя обнадеживать. Аделрик собрал большое войско и настроен решительно, а у нас многие вельможи еще не привели своих солдат. Король спешно собирает новую армию, а нам предстоит продержаться до ее подхода. Вряд ли мы проиграем войну, но сражение проиграть можем. А проигравшая сторона всегда несет большие потери. Будем надеяться на лучшее, но на всякий случай давай простимся.
— Что мне делать, если ты не вернешься? — справившись с собой, спросил Клод.
— Твоя главная задача — научиться управлять своей силой, — сказал отец. — Если это получится, равных тебе будет немного. Тогда для тебя не будет смысла сидеть в школе, разве что это сидение освободит тебя от повинности солдатами. Если война закончится, отправляйся домой. Я бы тебе советовал все продать и увезти родных в империю. Титул и хоть какие — то деньги у тебя будут, поэтому сможешь устроить судьбу Алины. Знатная девушка с ее внешностью и силой легко это может сделать через брак. И твою силу не стоит сбрасывать со счета. Даже если учителя ничем не смогут помочь, ты все равно останешься сильным магом. Наше путешествие доказало, что твоей силе можно найти применение. А в общем, смотри сам. Для своего возраста ты очень умен, жаль только, что обделен жизненным опытом. И будь очень осторожен с нашим графом. Скорее всего, все наши неприятности связаны с ним. Это очень расчетливый и хитрый человек. Если он нацелился на мою дочь, то просто так не отступится. Он, кстати, в столице, но с нами в поход не идет. Ладно, сын, мне пора.
