Кузница, не то конюшня в Афинах. Входят Квит, Рифля, Сопатка и Задохлик.
Квит
Ну, что, посылали к Подхвату? Вернулся он или нет?
Задохлик
Ни слуху, ни духу. Как пить дать, унесла его нелегкая!
Рифля
Если не вернется, плакала наша пьеса. Не выйдет ни черта, как вы думаете?
Квит
Псу под хвост наша пьеса отправится! Во всех Афинах не сыскать нам другого Пирама!
Рифля
Что говорить! Он был просто лучшим остряком из всех афинских самоучек…
Квит
Ну! А из себя каков! И герой-любовник исключительный, благодаря нежному голосу.
Рифля
Надо говорить – герой-любитель. А любовник (прости Господи!) – это неприлично звучит по отношению к честному человеку.
Входит столяр Удоба.
Удоба
Господа! Герцог только что вышел из храма, и там еще вместе с ним сочетались браком двое, не то даже трое господ и дам. Если б наше представление сегодня вышло, мы бы все выбились в люди!
Рифля
Эх, ты добрый молодец Подхват! Проморгал ты свои пожизненные шесть пенсов в день! Не будет ему шести пенсов в день! А ведь, чтоб мне удавиться, за такого Пирама герцог наверняка назначил бы шесть пенсов в день. Помяните мое слово, шесть пенсов в день или… кукиш с маслом!
Входит Подхват.
Подхват
А где тут удалые работяги? А где мои лихие кореша?
Квит
Подхват! Слава Богу! Настал решающий денек! Пробил наш час, парни!
Подхват
Господа, что со мной было! Рассказать – так у вас челюсти отвалятся! Но не спрашивайте, что именно. Не будь я честный афинянин, если проговорюсь. А впрочем, ладно, все опишу тютелька в тютельку, в точности как оно и было.
Квит
Доставь нам удовольствие, Подхватушка!
Подхват
Не время сейчас. Обо мне – ни слова. Все, что я могу вам сказать, – герцог уже отобедал. Быстренько всем одеваться! Не забудьте шнурки погладить и бороды заплести! Вдерните в штаны свежие резинки! Встретимся во дворце! И чтобы все и каждый в отдельности повторили свои роли! В общем, как ни крути, а нашу пьесу включили в программу. На всякий случай выдайте Фисбе чистые трусы. А лев… где лев? А, вот. Так, ногти ни в коем случае не подстригать! Со сцены они будут выглядеть звериными когтями. И, ради всего святого, не нажирайтесь вы, как обычно, луку с чесноком! Дорогие мои актеры, освежите дыхание! И тогда, уж конечно, никто не скажет, что наша комедия с душком. Не обсуждается. Пошли, пошли!
Уходят.
