– Так сразу и не ответишь, – беспомощно пробормотала хозяйка башни, избегая серьезного взгляда из отражения, – но он помог мне.
– Ясно, – сказала Таис. и как столь маленькое существо умудряется смотреть на тебя сверху вниз, но при этом сохранять интерес ребенка ко всему происходящему?.. Коринн поежилась. Несмотря на внешнюю беззащитность, в Таис все-таки было что-то пугающее. не такое, как в нечисти, но словно неведомая сила разглядывает тебя из глубин голубых глаз. Поневоле начнешь следить за тем, что и как говоришь.
У Коринн в голове вертелось множество вопросов. Но она задала самый важный. И, возможно, звучащий наиболее глупо:
– А гремлины… они правда опасны?
Таис удостоила ее лишь кивком, берясь за деревянный гребень. не щадя волос, она принялась расчесывать длинные спутанные пряди.
– Они ломают порядок вещей, – едва слышно добавила девочка. Трудно было понять, какие чувства вызывают в ней эти слова.
– Но я не понимаю, как это! – не выдержала Коринн. – Что, небо упадет на землю?
Таис излишне сильно дернула рукой, вырывая свалявшуюся прядь. Прикусила губу. Потом ответила:
– Возможно. Мир станет похож на сломанные часы. Все пойдет неправильно. Допускать этого нельзя.
– Но зачем это гремлинам?
– Ломать – в их природе. Они не виноваты, – ответила Таис и в ее голосе прорезалась грусть. – Просто их стало слишком много. Слишком…
– Пойдем! – сказал Алан, и не давая объяснений, за руку повел Коринн на улицу. Оказавшись снаружи, она обомлела: вокруг башни, разрывая клочья тумана, бродило огромное количество людей! Многие были копией самой девушки, кроме того, она насчитала с десяток Аланов и четырех парней, похожих на Николаса. Но были и другие, какие-то незнакомые мужчины, женщины и дети, которые приходили и уходили, следуя только им одним ведомым маршрутам.
– Что это такое?!
Алан ослепительно улыбался, довольный собой.
– Это наша защита! Если кто-то следит за домом, то теперь ему придется попотеть, чтобы узнать, где мы. Обернись!
Коринн спустилась с крыльца и послушно повернула голову. в окнах тоже мелькали человеческие силуэты. Можно было подумать, что два Ника готовят что-то на кухне, а Алан и Коринн стоят на верхнем этаже башни и увлеченно разговаривают. Вот это да!..
Коринн ухватила пробегающего мимо старичка за отворот плаща. Попыталась ухватить. Ткань, как прохладная вода, прошла сквозь пальцы.
– Кошмар, призраки на моем газоне!
Блондин весело рассмеялся.
– Ты неподражаема!
Коринн повела плечом.
