Те, кто видел эту ужасную картину, в страхе закричали.
- Что это было? - спросила одна из дочерей королевы Джири. - Морская змея, разбуженная колдовством чародея?
По увядшим щекам Равии струились слезы. Она сказала:
- Нет, это водяной смерч. Такие смерчи образуются над морем, иногда во время летних муссонов они появляются у наших островов, но во время сухого сезона - никогда! Смотрите! Подходит еще один катер! Все наши храбрые моряки погибнут, а за ними и те, кто бросился в погоню! Даже самое прочное судно не устоит перед этим дьявольским смерчем!
На другом конце бального зала, возле двери, которую все еще охраняли зинорские стражи, снова возникла паника. Чей-то голос кричал:
- Мадам! Ох, мадам, какое несчастье!
Мужчина в разорванных лаборнокских одеждах наконец вырвался из цепких рук стражи и подбежал к Анигель.
Она опустила талисман. Изображение внутри него исчезло, янтарный Триллиум перестал мерцать, померкли и драгоценности королевы. Выражение ее лица стало испуганным, но она продолжала молчать, пока, грохоча каблуками сапог, к ней не подбежал лорд Пенапат с дикими глазами и растрепанной бородой. Лицо у него было такое красное, что казалось, его вот-вот хватит удар.
- О мадам! - Он упал на колени перед королевой. - Как мне рассказать вам? Какой позор! Какое вероломство! Как она могла сделать такое?
- Успокойся, Пен. Мы уже знаем, что король похищен грязным колдуном...
- Но это еще не все! - Огромный мужчина в отчаянии всплеснул руками. Моя жена! Моя собственная жена Шэрис! Во время торжественной церемонии она дала мне дурацкое поручение, выслав из бального зала с запиской, которая, по ее словам, была очень важна. Я должен был отнести ее маршалу Ованону. Это послание показалось мне полной бессмыслицей, а когда я вернулся назад, люди сказали, что жена ушла, взяв с собой детей. Я ничего не мог понять. О Боже! Я побежал, но было уже поздно.
Сердце Анигель остановилось.
- Мои дети, - сказала она безжизненным голосом. - Мои дети...
- Шэрис Похитила их, - произнес рыдающий камергер. - Их троих вместе с моей женой видели на борту пиратской галеры.
- О чем говорилось в этой записке лорду Ованону? - резко спросила леди Эллинис.
- Там было всего два слова, - ответил Пенапат. - "Твой талисман".
ГЛАВА 6
На Огненных и Дымных островах извергались морские вулканы. На материке угрожающе закурились огнедышащие горы, вызывая землетрясения в близлежащих землях. В Охаганских горах и на хребтах, опоясывающих край Вечного Ледника, где никогда не было вулканической деятельности, завывали необычные для этого времени года снежные бури. На равнинах и высоких болотистых плато Рувенды бушевали странные ураганы. Шторм ревел в южных и восточных морях, омывающих Полуостров.
