- До него опасно дотрагиваться, Хозяин? - спросил Желтый Голос.
- Пока да. Сначала надо исполнить определенный ритуал с использованием этих разноцветных игрушек на дне сундука. Тогда талисман будет связан со мной невидимыми узами, и я смогу дотрагиваться до него - Пока он говорил, его пальцы уже плясали над маленькими предметами, напоминающими драгоценные камни. Прозвучало несколько музыкальных трелей, и драгоценности внутри сундука засверкали. Потом блеск померк, и Портоланус взял талисман.
- Ох! - одновременно воскликнули Голоса.
- Теперь Трехвекий Горящий Глаз слился с моими душой и телом! провозгласил колдун. - Никто не сможет дотронуться до него без моего разрешения, а если кто-то осмелится - сгорит в огне!
- А на какие чудеса способен талисман, Хозяин? - с любопытством спросил Фиолетовый Голос.
- Он будет уничтожать моих врагов, подарит зрение и слух, так что мне не придется больше утруждать ваши многострадальные мозги. Он поделится со мной знаниями и поможет стать властелином мира... когда я пойму все его секреты.
Голоса опять изумленно заохали.
- А вам, трем Голосам, я подарю возможность прикасаться к талисману, не причиняя себе вреда, - продолжал Портоланус. - Это разрешение будет действовать до тех пор, пока я не отменю его - или пока кто-то из вас не предаст меня.
- Мы никогда не сделаем этого! - возразил Черный Голос, два других присоединились к нему.
- Вы, конечно, понимаете, мои Голоса, что не сможете давать талисману самостоятельные команды. Зато я с его помощью смогу делать что захочу, как сейчас я вижу и слышу на расстоянии с вашей помощью.
Черный Голос наклонился, чтобы получше рассмотреть талисман, и указал на углубление на рукоятке меча в форме трилистника или трех век.
- Хозяин, кажется, на этом месте раньше что-то было. Может быть, драгоценный камень?
Портоланус завизжал как ужаленный.
- Амулет-Триллиум! Он исчез! Теперь понятно, что за золотая искра сорвалась со щупальца Хельдо! Амулет вернулся к своей владелице!
И он осыпал Кадию бранными словами, проклиная вместе с ней и Силы Тьмы. Три помощника сконфуженно отвернулись.
Потом, взяв себя в руки, Портоланус пробормотал: - Ну что ж, возможно, потеря амулета не лишит талисман чудодейственной силы. А может быть...
Его лицо вдруг изменилось, теперь на нем отразилось страшное беспокойство. Из-под своей просторной робы он вытащил затертую почерневшую от времени звезд,, которая всегда на цепочке свисала с его шеи.
