Подойдя к одному из бойцов, я заметил, что он держит при себе флакончик и аккуратно завернутый кусок пакли.
Я спросил:
— Зачем вам это?
И вот что услышал в ответ.
— Морозы стоят, товарищ генерал. Смазка затвора может застыть. Поди тогда, постреляй… А мы затвор паклей с керосинчиком протрем — как по маслу ходить будет. У нас, у охотников, такой обычай: идем в тайгу, обязательно керосин и паклю прихватываем. Тогда уж зверь от ружья никуда не убежит! А теперь, думаю, и фашист тоже не уйдет…
Я заинтересовался и задал вопрос командиру полка:
— А есть ли это у других?
— Все имеют, — в один голос ответили Борданов и комиссар полка батальонный комиссар Седов.
Очень хорошее впечатление произвели на нас командир и комиссар полка.
Помню, в той же дивизии я спросил командира батальона капитана Солдатова:
— Как будете выдерживать направление, если батальону придется наступать ночью?
— По компасу определю азимут, — улыбнувшись, ответил капитан. Весь его вид говорил: «Нашел простака! Кто же не знает таких элементарных вещей».
— Компас компасом. Ну, а если вас ранят? На войне всякое бывает… Как выйдет из положения командир, который вас заменит? Да и вообще, в ходе боя не всегда удается возиться с определением азимута. Как вам кажется?
Вопрос всерьез озадачил комбата, да и не только его.
Вернувшись в штаб, мы с товарищами долго размышляли о том, как помочь подразделениям выдержать направление ночью на незнакомой местности. Посоветовавшись с командиром 348-й дивизии А. С. Люхтиковым, начальником штаба 371-й дивизии подполковником И. Ф. Щегловым и с начальником оперативного отдела штаба армии полковником М. М. Бусаровым, решили: зажигать по два костра в тылу каждого наступающего в первом эшелоне батальона, чтобы костры находились в створе направления движения, на расстоянии около километра один от другого. Если командир, оглянувшись, увидит два огня совмещенными в одной плоскости, значит, направление движения выдержано. Если же два огня будут видны порознь, значит, сбились с курса.
Г. И. Хетагуров предложил, кроме того, выделить в наступающие головные батальоны по одному — два командира, хорошо знающих местность. Так и сделали[34]. Не ограничиваясь этим, некоторые командиры полков успешно использовали в качестве проводников и местных жителей-добровольцев.
Каждому командиру взвода, роты, батальона было дано указание иметь по два заместителя.
Рекомендовано также взять на учет расторопных младших командиров, которые в случае необходимости могли бы командовать взводами во время боя.
