Когда мы перевалили через холм, мы увидели торговый центр, расположенный прямо за городом. U-образная полоса магазинов, окружавшая огромную парковку, стала местом сбора для беженцев. Парковка была забита машинами, и еще больше были припаркованы на траве перед входом внутрь. Подойдя ближе, мы увидели стоящих повсюду людей с телефонами, пытающихся дозвониться до близких за баррикадами.
Это побудило Джона достать свой телефон.
— Есть сигнал! Ну, одна полоска только.
— Привет, Шива. Это я. А? Нет, нет, послушай, Шейла. Нам с Дэвидом нужна машина. Мы прямо за городом у торгового центра с Best Buy. Дороги перекрыты – что? Да я знаю. Ты сказал зомби? Нет. Твои друзья идиоты. Что? Нет? Почему мы должны быть к этому причастны? Ага. Отлично. Так ты наш подхватишь? Алло? Шива?
— Звонок оборвался, - сказал он, убирая телефон, - А еще я думаю, она меня бросила.
— Я не хотел подслушивать, но, эмм, в разговоре упоминались зомби?
— Ага, похоже в интернете полно слухов о зомби. Люди тупы.
— Полагаю, это не тупее, чем правда.
Мы добрались до парковки торгового центра. С одной сторон был Best Buy, с другой – закрытый кинотеатр. Между ними был торговый ряд, половина мест в котором была свободна.
— Не знаю, продают ли тут булочки с корицей, - сказал Джон.
— Надо найти машину, Джон. Ноги меня просто убивают.
— Мы прошли мимо припаркованного рейсового автобуса, и Джон спросил:
— Как думаешь, они нас пустят?
Автобус был пуст.
— Не знаю, - ответил я, - Куда он идет?
— Какая разница?
— И то верно. Найди водителя и узнай, можно ли купить билет. Или подкупи его. У меня четыре доллара.
— У меня ноль. Может быть придется ему отсосать.
Я уставился через тонированные окна Best Buy и обнаружил, что магазин битком набит людьми, пялящимися на ряд телевизоров у задней стены.
Мы зашли внутрь и протолкались черех толпу. Они смотрели прямой эфир, посвященный хаосу в Неназываемом на трех дюжинах плоских телеэкранов разного размера. Команда новостей пятого канала придумывала все, какие только могла способы, чтобы повторять одно и то же: в городе какой-то неуказанный кризис, они не знают о его природе, но он огромен и ужасен, и поэтому нам нужно оставаться спокойными, но не отлипать от экранов. Затем переключили на известного репортера Кэти Борц, стоящую в одном квартале от моего дома.
— Спасибо, Майкл. Взгляните на происходящее за моей спиной. Пожарные и полицейские машины, армейские внедорожники. Большой трейлер, судя по всему, мобильная штаб-квартира Центра по контролю над заболеваниями. Множество гражданских автомобилей. Прямо за ними – бушующий пожал. Здесь ничего не понятно. Мы слышали выстрелы, когда только подъехали, нам сказали, что есть как минимум трое погибших, но это все.
