— Чего ради? Где еще я смогу работать вживую с зараженными? Нет, от меня больше всего пользы тут.
— Как знаете.
— И чего вы хотите добиться, если не секрет?
— Э, свободы? Не хочу показаться пессимистом но говорят, что военные списали весь этот кусок земли в потери и готовятся сбросить на него здоровенную бомбу.
— Мы говорили об этом, когда я только приехал. Полагаю, ты не помнишь этого разговора. О моей книге, называется «Вавилонский предел». Что-нибудь говорит?
— Нет. Звучит как будто она о Джейсоне Борне.
— Знаю, времени мало, но я думаю, ты упустил кое-что важно, касающееся этих пациентов. Их привела сюда диарея, не кошмарное внезапное превращение или склонность к насилию. У них не было никаких других симптомов. И начинаю думать, что есть такие, у которых вообще нет симптомов. А значит мы никогда не сможем обнаружить инфекцию, пока не станет слишком поздно. Я думаю, паразиты адаптируются, учатся затаиваться на более долгий срок и более эффективно. А теперь подумай, какова будет всемирная реакция, если эти факты всплывут?
Мой ответ мне не хотелось произносить вслух. Наконец, я произнес:
— Хотите сказать, что если военные действительно хотят уничтожить эту карантинную зону, должен ли я их останавливать?
— Подумай об этом. Подумай, к чьей выгоде будут сброшены бомбы. Подумай, кому будет выгодно, чтобы этого не произошло.
— А может, вы мне просто скажете?
— Для этого я должен знать ответ сам.
* * *
По пути вниз я остановился в холле и выглянул через главный вход, чтобы убедиться что мы не вызвали никаких подозрений. Несколько человек все еще стояли в морозной темноте у южной стороны ограды, глядя на небо, словно в ожидании торнадо.
Я Походил вокруг, пока не нашел зеленого – пожилого бородатого мужчину – и спросил, что произошло.
— Кто-то стреляет сигнальными ракетами у лечебницы.
— Сигнальными ракетами? Что это значит?
— Скорее всего – нихрена. Может быть, детишки с оставшимися фейерверками. Но потребовалось целых три минуты для того, чтобы по двору разошелся слух, что может быть, это отряд собирается прорваться через ограждение и освободить нас. И дать всем по Кадиллаку за беспокойство. Почему бы и нет?
— Смотри, смотри, еще одна! – сказал кто-то, - Теперь красная.
Я обернулся как раз вовремя для того, чтобы увидеть опускающийся и умирающий магниевый шар. Толпа перешептывалась.
— Короче, я пошел спать, - сказал я, - Если нас будут спасать, киньте камнем в окно или типа того. И застолбите мне Кадиллак.
