– Странно! – нахмурился Шэф.
– Что странно?
Не обращая внимания на Дениса, Шэф обратился к автомобилю:
– Покажи карту!
Денис не знал, как должен был отреагировать на приказ красный автомобильчик, но то, что реакция была неправильная, он понял сразу – реакции не было никой!
– Если я не ошибаюсь, – пробормотал Шэф, – а я не ошибаюсь! Мы едем не туда, и машина ведет себя не так… Связь с диспетчером! – предпринял он еще одну попытку достучаться до железного коня… – с тем же успехом, что и с картой.
Такое вероломное, можно сказать – предательское поведение красного автомобиля привело бы в замешательство девять человек из десяти, но Шэф был именно тем – десятым, и он ответил автомобильчику той же монетой – тут же потерял к нему всякий интерес (или сделал вид) и, наоборот, в пику автомобильчику проявил его к своей красной карточке:
– Вызываю истинного мага Ларза Котена! – громогласно объявил он, подождал несколько секунд и, убедившись, что ответа не будет, пробурчал под нос: – …А в ответ тишина… он вчера не вернулся из боя…
– Шэф, что происходит?! – несколько более нервно, чем бы ему хотелось, вопросил Денис.
– Плохо все… – лаконично, но в то же время где-то даже и философически отозвался мудрый руководитель. – Ладно… последний шанс, – с этими словами Шэф ткнул пальцем в большую кнопку, в гордом одиночестве украшавшую торпедо. Реакция автомобиля была предсказуемая – никакая.
Любопытство Дениса на миг отодвинуло испуг:
– А что это за кнопка?
– Экстренная остановка. Безусловная.
Денис, к удивлению Шэфа, не потерял головы от страха перед лицом надвигающейся катастрофы. Правда, особой его заслуги в сохранении хладнокровия не было – он почувствовал, что ему тут же, срочно понадобилось в туалет, и стал прикидывать свои действия на случай, если не сможет выбраться из машины до наступления момента «П»… Эти размышления настолько развлекли его, если можно так выразиться, что спасли от первой волны паники, накатывавшейся с неотвратимостью снежной лавины.
Шэф между тем не бросил попыток восстановить контакт если не с машиной, то, на худой конец, с красной карточкой:
– Остаток на счете! – Карточка оставалась глуха ко всем его призывам, как будто вдруг из продукта высоких – не побоюсь этого слова, даже! – нанотехнологий превратилась в кусок красного пластика, интеллекта в котором было не больше, чем в кирпиче.
– Похоже, нас похитили, – вынес вердикт Шэф.
– Похитили?! Как это?! – запаниковал Денис (паника все-таки взяла свое), но все же сумел быстро взять себя в руки, вследствие чего его лихорадочно заработавший мозг тут же выдал интересное предложение: – Надо что-то делать!!!
