– Давайте быстрей, уж скоро ночь на дворе, а мы все едем, – заметила Мария Ивановна.
– Не барыня, – встрял всезнающий Пантелемон, – мы выезжали часов в шесть. Таперича, небось семь, али начало восьмого… До ночи еще далече… Успеем до захода солнца, даже если еще останавливаться будем.
Барыня вздохнула, подумав, что останавливаться непременно придется.
Погремцов покрылся потом, его затрясло, он опрометью бросился из дрожек прямо к лесу.
– Вот и наелся даров Афродиты… – съехидничала его супруга. – Не удивлюсь, если он на волков наткнется…
– Что вы, барыня, волков в наших лесах поискать надобно, – уточнил Пантелемон. – Вона у прошлом годе на охоту ходили, одного волка только и добыли…
Пантелемон повернулся к своей благодетельнице и попытался развить мысль дальше, но…
– Бог мой! Пантелемон! – барыня помахала рукой около носа. – И чего ты только пил?
– Да водку, барыня… Правда чесноком и лучком закусил.
– Оно и чувствуется! Ох, и где же Дмитрий Федорович? Сколько же можно?
Наконец нервы барыни сдали, она более не выдержала:
– Пантелемон, ступай за барином. Может ему плохо совсем.
– Как угодно, вашей милости.
Пантелемон слез с козел и направился в лес на поиски барина.
– Ох, Господи Иисусе! – Мария Ивановна перекрестилась. – Пошли мне терпения!
* * *
– Наташенька, душа моя! – воскликнул Константин, пытаясь справиться с многочисленными крючочками ее наряда, но они, увы, не желали сдаваться.
– Желанный мой… – Наташа, охваченная страстью, рвала на Костеньке мундир.
Они в исступлении упали на землю…
Неожиданно рядом раздался треск веток, но влюбленные не обратили на это обстоятельство внимания.
* * *
Дмитрий Федорович присел под деревом, и … наступило долгожданное облегчение. Неожиданно он услышал голоса.
– Странно, как будто молодая барышня с мужчиной… – неожиданно его осенило. – Любовники! У них свидание.
Дмитрий Федорович, сделав свое дело, уже было собирался надеть штаны, когда услышал:
– Наташенька, душа моя! – говорил мужской голос.
– Желанный мой… – вторил ему женский…
Дмитрий Федорович подпрыгнул от неожиданности и забыл застегнуть брюки:
– Наташенька! Это какая такая Наташенька? А?
Он опрометью бросился через кусты, очутившись на небольшой полянке, где в ужасе увидел растерзанную дочь, а на ней… гусара в расстегнутой рубашке.
Константин неожиданно услышал, как кто-то несется прямо на него с Наташей. Реакция его была мгновенной: он вскочил и этот некто встретился с его увесистым кулаком.
Наташа издала душераздирающий вопль:
