– Кажется, что-то пошло не так.
– И вправду, что ли, перегрелся?
– А что, если Хлыщщ неулучшаем?
– Да не может быть!
– Или апгрейдер попросту сломался?
– Неужели он – дешевая подделка?
– Друзья, у меня появилась идея! – воскликнул Ваня, ставший самым сообразительным из всех, даже сообразительнее Лейбовича.
– Какая-какая-какая? – раздалось со всех сторон.
– Надо устранить эту поломку!
– Да! Но как?!
– Улучшить апгрейдер!!
– Точно!!
Хлыщщ почувствовал, как его оттаскивают от входа в устройство и ставят на ноги. Это был Олег. Подлый предатель! Хотя не хуже, чем остальные.
– Ты-ы-ы… – только и смог проговорить черт: на большее уже не хватало сил.
Затем Хлыщща отодвинули – это сделал Вася-Петя. Здоровяк, «вооружившись» добытыми где-то инструментами, прошествовал к апгрейдеру.
– Где же у него тут панель?
Поиски продолжались долго, но ни к чему не привели. Тогда было решено вскрыть аппарат при помощи газовой горелки.
– А если рванет?
Однако на фразу Хлыщща никто не обратил внимания. Похоже, с того момента, как на него повесили ярлык «плохой», он стал для улучшенных чем-то вроде пустого места.
Принесли горелку. Вася-Петя надел очки, включил прибор. Засверкали вспышки. Люди (и черти) заслонили глаза руками. Спустя какое-то время в апгрейдере образовалась дыра, сквозь которую просвечивали разноцветные провода. Отложив горелку в сторону, Вася-Петя принялся копаться в них, приговаривая:
– Так… этот сюда… а этот, наверное, сюда… а если вот так, то что тогда?.. хм… а этот вот сюда… В итоге мы зациклим апгрейдер на самом себе, и он будет вынужден улучшить… да, правильно, себя же…
– По-моему, это не самая лучшая идея, – попробовал напомнить о своем существовании рогатый авантюрист, у которого вдруг начисто отшибло тягу к рискованным операциям. Но из комнаты его не выпускали, и приходилось просто наблюдать, борясь со страхом.
– …Еще немного… подождите… так, совсем чуть-чуть… и… все!
– Можно врубать? – уточнил Олег.
– Врубай! – разрешил Вася-Петя.
Главный среди молодцев нажал на кнопку и замер в радостном ожидании. Все замерли в радостном ожидании.
Апгрейдер привычно загудел. Потом загудел сильнее. И еще сильнее. После чего задрожал, затрясся, заходил ходуном и…
– Мама, – выразился Хлыщщ, прикрывая голову руками.
…схлопнулся.
Самым неприятным в этой ситуации оказалось то, что эффект улучшения пропал вместе с апгрейдером. Куда и как пропал – оставалось загадкой. Но, что бы ни случилось, лучше бы ни устройству, ни, тем более, его создателю не попадаться на глаза черту.
