– У него была необыкновенная и романтическая история, у этого Эпельсинова! Представляете, он знает секрет, как продлить молодость, и без труда угадывает выигрышные номера лотерейных билетов! Говорят, он может летать в воздухе, держась за носовой платок!
– В наше время чаще всего летают, держась за длинный язык, – промолвил дядя Ваня, не поднимая головы.
– Ему просто завидуют! – рассердилась тётя Муза. – Парикмахер с историей – это необыкновенно интересно! По-моему, Бананов был невообразимо глуп и ничего не смыслил в моде. У него не было никакой истории. О, Эпельсинов!..
Вскоре стало известно, что новый парикмахер делает только два вида дамских причесок: одни головы после парикмахерской напоминают кастрюли, а другие похожи на горшки. Причём волосы непременно наполовину обожжены у всех клиенток.
– Это никакая не халтура, это последний крик моды! – заявила тётя Муза. – Я знаю, я видела в заграничном фильме!.. О, Эпельсинов необыкновенный оригинал! Он остроумен, как… как не знаю кто. Моя знакомая из аптеки спросила: «Маэстро, какой язык вы предпочитаете?» Что же он ответил? «Говяжий, голубушка. В заливном виде!..»
В конце концов тётя Муза дождалась своей очереди и попала к Эпельсинову. Она вернулась домой, сияя от счастья. Дядя Ваня вначале даже не узнал её, а узнав, зажал рукой рот и незаметно выбежал на улицу. Он буквально трясся от смеха, и я вам скажу, было отчего смеяться.
Голова тёти Музы являла отныне образец классической кастрюли, ручками которой служили оттопырившиеся уши. Возможно, так казалось потому, что волосы возле ушей были спалены. Ко всему прочему голова тёти Музы стала трёхцветной. Спереди – чёрной, на макушке рыжей, а на висках – серой, как пакля.
– Ну как? – спросила тётя Муза, охорашиваясь и рассматривая себя в зеркало. – Фирма, не правда ли?
– Не люблю моды, – сказал Бебешка. – Кто хочет выделиться, становится похож на других.
Арбузик промолчал, посчитав, что подтрунивать над взрослыми, если они не нарочно допустили промашку, нехорошо и невежливо.
Новый парикмахер постоянно твердил, что любит иметь дело с мальчиками и мечтает постричь тех знаменитых, которые «куда-то там ездили и с кем-то там сражались».
Никто из родителей не торопился, однако, вести своих детей к парикмахеру. Первым, кто отважился предстать перед Эпельсиновым, был Витька Ушастик. Его отец ездил в командировку и привёз Витьке шапочку, похожую на настоящую бескозырку. Шапочка оказалась тесноватой, но Витька не захотел с ней расставаться и решил постричься наголо. Зимой это не принято, но Витька и не подумал о том, принято или не принято, и явился к Эпельсинову.
