То, что он сказал, просто не могло быть правдой - но тем не менее БЫЛО ею, Мара почувствовала это всей кожей.
- Я знала... - прошептала она. - В тот момент, когда ты сказал про ворота крепости...
Ты действительно пришел оттуда, из прошлого? Это я вызвала тебя к жизни там, в крепости, каким-то неосторожным словом или действием? И ты умел...
умеешь колдовать?
- В твоей власти, госпожа моя, придумать все, что угодно, но будет ли это правдой? Скажем так, я - Помнящий... Помнящий, как приходил сюда в прошлый раз.
- И тебя действительно вешали на воротах крепости за колдовство?
- Какое колдовство? Им было достаточно и тех моих песен! - он гордо усмехнулся. - Даже дважды вешали, правда, не здесь, не в Плескаве... Но все это не мешает мне быть самым обычным человеком. А ты, госпожа моя, начала думать невесть что, и только потому, что сама ни разу не пробовала...
- Что? Вот так зажечь огонь? Но разве под силу мне, простой женщине...
- Огонь скорее всего не под силу, это не твоя стихия. Но ты можешь многое другое. Повернись к окну!
Рядом с чудесно зажженной свечой стоял большой горшок с сиротливо торчащим сухим стеблем. Земля в горшке ссохлась прямо-таки до состояния асфальта, и видно было, что торчащая из горшка сухая палка давно и безнадежно мертва...
- Что это за растение, госпожа моя?
- Герань, наверное... была. У Генны в номере герань.
- Стоит тебе пожелать, и она зацветет. Что, все еще не веришь? - снова ласкающее движение рук вдоль ее тела. Мягкие завитки его волос коснулись шеи Мары, губы осторожно прошлись по виску и замерли рядом с ухом.
- Положи руку на стебель, - обжигающий шепот-дыхание в самое ухо. - Вот так... Ты сама не знаешь, какая сила таится в твоих пальцах, госпожа моя. Дай свою силу этой сухой ветке, как дал я свою свече, дай ей свое счастье... Просто полюби ее и пожелай ей добра...
Словно под гипнозом, Мара закрыла глаза и начала ощупывать рукой каменную землю в горшке, сухой ствол герани с острым сломом, о который можно было поцарапаться... И неожиданно вспомнив лыжную прогулку, она легко, словно лаская, провела ладонью над самым стеблем, не касаясь его раз, другой... и снова погладила самыми кончиками пальцев - и замерла, наткнувшись...
- Смотри же!
Она открыла глаза - стебель пророс крохотными зелеными розетками листочков, которые прямо на глазах разворачивались на удлинняющихся черенках. Еще один побег вдруг брызнул из самой сломанной макушки - она снова непроизвольно зажмурилась, а когда открыла глаза, на кончике побега уже распустилась пышная шапка цветов.
