– По всему побережью, от Талеры до Мольяно находятся руины памятников великой Империи, – сказал Виктор, стоя на самом краю ущелья спустя два дня после визита в калайскую деревушку Сепалу. – Это части храмов, святилищ, а также пещеры и просто скалы – места поклонения богам, называемые хаки. Большинство их находится в долине Лимена и в районе Чау, а также на берегу озера Титиана. Но есть неизведанные труднопроходимые места, которые сами, обладая магической силой, могут прятаться от людских глаз. Верно ли я говорю, Аденор?
Калаец не ответил. Оглядев местность, он показал пальцем на расщелину, скрытую в кустарниках.
– Тут где-то спуск, – сказал он и пошел первым.
– Каждое из этих мест может считаться священным, – продолжал Виктор, следуя за калайцем. – Будьте внимательны. Любой подозрительный знак, выщерблина на камне, увиденные вами, могут оказаться ключом.
Компаньоны, озираясь по сторонам, стали опускаться по естественным каменным ступеням.
Милена, последней подойдя к расщелине, на минуту задержалась, любуясь далекой заснеженной вершиной.
– Мир первозданный! – восхищенно вздохнула она.
Вдруг сзади раздался треск – точно кто-то наступил на сухую ветку. Милена обернулась, но никого не увидела.
Подтянув сильней ремни рюкзака, она раздвинула кусты и полезла в расщелину.
Спуск оказался долгим, и Милене это было не по душе. Несмотря на то, что в прошлый раз им тоже пришлось изрядно попыхтеть, прежде чем они достигли цели, этого спуска она не помнила. Она выразила сомнение вслух, на что Аденор недовольно бросил:
– Так короче будет!
Часа через два – когда стали сгущаться сумерки – они, наконец, достигли дна ущелья.
– Привал, – бросил Аденор. – Тут заночуем.
Разожгли костер, вскипятили чай.
Соорудив из сухой травы подобия ложей, все разлеглись. Калаец разместился поодаль.
– Господин Жарро, у меня к вам вопрос, – сказала Лана. – Кому молились калахая? Какие у них были боги – злые или добрые?
– Калахая – народ таинственный, – задумчиво сказал Виктор. – Об их религиозных воззрениях науке известно совсем немного. Все библиотеки сожжены дотла катастранцами. Существуют только гипотезы, предположения. Я сам предложил несколько из них.
– Идиоты они, эти катастранцы, – заметил Макс. – На хрена книги-то жечь? Представляю, сколько бы они сейчас стоили.
