– Милена! – раздался знакомый голос.
Виктор подошел ближе.
– Бог мой! Ты стала ещё красивее!
Он попытался обнять Милену, но она нахмурилась, аккуратно отстранилась. Виктор сделал вид, что не заметил этого, он улыбнулся Лане, затем на Максу.
– Ну… Как перелет?
– Отлично, Вик! – сказала за всех Милена. – Знакомьтесь! Виктор Жарро. Напомню: он, преподаватель Алуанского университета, один из лучших в мире специалистов по древним языкам.
Изобразив смущение, Виктор поклонился.
– Моя подруга Лана Урси, скалолазка, – представила Милена. – А это Макс Бинч, он о-очень сильный.
Мужчины пожали друг другу руки.
– Рад знакомству! – От Милены не ускользнуло, как ловко Виктор стряхнул с себя цепкий взгляд Макса. – Вот наш «фольксваген». Арендован на целый день. Для начала стоит кое-что утрясти в Лимене.
– А именно? – поинтересовался Макс.
– Прежде всего, предлагаю навестить одного моего старого дружка. Когда-то вместе учились, правда на разных факультетах… Зато играли в одной футбольной команде. Его зовут Альфред Таурес, работает в министерстве рыбной промышленности.
– Зачем он нам? – спросила Милена.
– Таурес – человек со связями. Я попросил его разузнать о том калайце, который последним видел профессора.
– Этот калаец молчун! – сказала Милена. – И он единственный человек, который мог бы пролить свет… Мне так и не удалось поговорить с этим истуканом. Доктор сказал, это из-за шока.
– За два с половиной месяца ситуация могла измениться, – заметил Виктор и двинулся к «фольксвагену».
– Верно! – поддержала Лана. – Надо проверить все варианты.
Забросив сумки в багажник, они уселись в машину.
– Так что мы собираемся искать, господин Жарро? – деловым тоном спросила Лана.
Виктор ответил не сразу:
– Пока точно неизвестно. Снимок видели все? Похоже на одно из типичных мест, где калахая поклонялись своим божествам. Что-то вроде пещерного храма…
Он достал и развернул увеличенную голографию петроглифов.
– Это часть карты. Здесь указан путь, который проделали калахая, чтобы спрятать свой груз. Если я не ошибся в переводе, в пересчете на наши кредиты речь идет о миллиардах.
Макс присвистнул и не проронил ни слова.
Первой молчание нарушила Лана:
– Так чего же мы ждем, чёрт побери?!
Альфред Таурес носил тонкие усики и очки в роговой оправе. Он был похож одновременно как на нынешнего жителя Беару, так и на коренного калайца.
Слащаво улыбнувшись, Таурес предложил гостям перейти на террасу, но друзья, сославшись на дефицит времени, отказались.
