– Учись, юноша!
– А эти куда? – Санька все держал в руке пачку белых полосок.
– Да возьми с собой, на повязки пойдет, если что.
Мальчик, следуя совету наставника, оторвал полосу от простыни, – правда, пожадничал, и кусок получился слишком большим, – и, попросив иголку с нитками, отправился за деревья подшиваться. Вернулся он с пижонски торчащим белым кантом над воротником. Впрочем, пришита ткань была аккуратно, мелкими стежками.
– Ну, ты даешь! А теперь смотри, как скатку делать. – Мальф взял в руки шинель побольше, отстегнул хлястик и стал тщательно ее сворачивать.
– А это зачем? – Санька заскучал, подгонка и укладка амуниции казалась ему нудным и не нужным занятием.
– Так надо, – отрезал Мальф.
Скатать шинель в походную укладку сразу не получилось. Мальф неожиданно терпеливо поправлял мальчика и показывал ему правильные приемы. В итоге скатка вышла вполне приличная.
– Слушай, – Санька устал от муштры и сел на траву. – А вот ты откуда это все знаешь? Ты ведь не мог служить в этой армии двести лет назад?
– Определенно не мог.
– А вот ты не только знаешь, как все делалось, но и умеешь. Откуда? Я не понимаю.
– Послушай, ты в первый раз живешь?
– Ну… да, – не очень уверенно ответил мальчик.
– А дышать долго учился? Сначала раз в день, потом специальные упражнения…
– Ну что ты глупости спрашиваешь? – неожиданно разозлился Санька. – Конечно, сразу стал дышать.
– Значит, ты согласишься, что некоторые знания и умения появляются у человека от рождения?
– Ну да, – неуверенно согласился Санька, – некоторые.
– Так вот и у меня есть такое, от рождения, – сказал Мальф и добавил: – Ну, не знаю я, откуда я это знаю. Знаю и все.
– Странный ты какой-то, – заключил Санька. – Лучше бы ты чему-нибудь полезному научился от рождения. Младших, например, не обижать.
– Ну, давай, скатку к сидору прилаживай и пойдем.
– Куда что? – не понял мальчик.
– Рюкзак вот этот, армейский, – сидор называется!
– Как спекулянт из Зоны?
– Какой зоны? – не понял Мальф.
– Ну, я в книжках старинных читал длинную историю про Зону, сталкеров каких-то и прочее. Ничего не понятно. Там, типа, пытались рассказать, какая жизнь будет после катастрофы. И в книге был один такой продавец – Сидор.
– Нет, это другой сидор. Полезный. Видишь, ремешки по бокам? Так вот, укладываем все нужное внутрь, завязываем и вокруг крепим скатку. Понял?
– Да что тут понимать. А со всем этим барахлом что делать? – Санька показал на оставшийся ворох одежды.
