такое счастье.
Кэтрин скользнула взглядом по пустынной улице. Скоро наступит новый день, а вместе с ним то, чего она так долго ждала – свободы от родителей. Точнее, ещё одного шага к ней. Пожалуй, сейчас не было ничего другого, чего бы Кэйт жаждала так сильно. За прошедший год её отношения с родными окончательно испортились, но она и не пыталась что-то изменить. Это они были должны ей, не она. И все они об этом знали. Так зачем же таить тот факт, что заверения вроде «мы пытаемся тебе помочь» совсем её не обманули. И отец, и мать отлично понимали: то, что они сделали, ей не помогло. Но она уже выучила этот урок. Так что больше никакой надежды на помощь со стороны. Хватит. Она будет сама себе хозяйкой, и возможно, ей ещё удастся исправить сделанное.
- Не хочу об этом размышлять! – еле слышно прошептала Кэйт сама себе, и, закрыв штору, направилась обратно в постель. Закрывая глаза, девушка думала о том, что скоро всё наладиться и что её надежды наконец-то сбудутся.
Как жаль, что нашим надеждам так часто не суждено осуществиться.
***
Вена. Лето 1819 года.
- Мисс Тайлинг, прошу,- молодой офицер протянул ей руку, затянутую в перчатку, намереваясь сопроводить в центр зала для танца, который вот-вот должен был начаться. Кэтрин кивнула, соглашаясь, и, обернувшись, послала одну из самых своих заговорческих улыбок, стоящей рядом Лине Роуз – её самой близкой подруге.
- Не скучайте, дорогая Лина. Вечер в самом разгаре,- тихо произнесла девушка, прежде чем удалиться.
Вечер и в самом деле достиг своей середины. Часы неустанно отсчитывали время до той минуты, когда веселью придет конец, но пока… Ах, Вена! Кажется, она кружит ей голову ничуть не хуже, чем здешние обаятельные кавалеры. Такие милые. Такие галантные. Такие одноликие. Похоже, идея матушки отправить её в короткое турне по Европе, дабы она смогла дать окончательный ответ при выборе будущего супруга, с треском провалилась. Теперь ей будет ещё сложнее назвать имя. Одно из сотни тех, кто сделал ей предложение в самом конце сезона. «Чего ты ждешь, Кэйт?»- вопрошала её мать, испытующе смотря на неё. «Твой успех в свете нельзя отрицать. Чего же более?» А и правда. Чего ещё желать? Очередной сезон не принесет ничего нового. А время идет. Так кого же выбрать? Лорда Айсборо? Виконта Луассо? Или, может быть, милого мистера Чэйнинга? Он уж точно будет носить её на руках. А она – вить из него веревки. Такая мысль позабавила Кэтрин. Её губы дрогнули в улыбке.
