— общепризнанный идейный, политический руководитель («Словарь русского языка» С. И. Ожегова).
По-немецки — «фюрер».
С древнейших времен так традиционно назывался предводитель племени у нецивилизованных народов, обладающий неограниченной властью. Этой власти приписывалось божественное происхождение и покровительство, поэтому правомерность и справедливость действий вождя воспринимались как естественная данность и не подвергались анализу.
В новейшую эпоху слово «вождь» стало широко применяться относительно статуса предводителей социалистических режимов, что само по себе прямо указывает на деспотический характер правления их предводителей.
В отличие от традиционных деспотов, осуществляющих с помощью своих немногочисленных приближенных равномерное давление вершины общественной пирамиды на все ее слои, вплоть до основания, социалистические вожди являются не самодержцами, а выразителями воли своей партии, которая давит на пирамиду и непосредственно сверху, и опосредованно — снизу, используя для этого силу агрессивной энергии многочисленных представителей ее низшего слоя.
Где есть масса людей, там сейчас же является вождь. Масса посредством вождя страхует свои тщетные надежды, а вождь извлекает из массы необходимое.
Андрей Платонов. Чевенгур
Возглавляя партии и классы,
лидеры вовек не брали в толк,
что идея, брошенная в массы, —
это девка, брошенная в полк.
Игорь Губерман
Надо побольше небылиц, чтобы производить впечатление на толпу. Чем меньше она понимает, тем больше восхищается.
Григорий Назианзийский
Когда сто человек стоят друг возле друга, каждый теряет свой рассудок и получает какой-то другой.
