Приняв решение, Джарвис глубоко вздохнул и набил рот хлебом с копченым мясом. Медвежатина оказалась выше всяких похвал - куда лучше того бараньего бока, о котором принц мечтал вчера на подъезде к Шайр-дэ, и это послужило ему некоторым утешением. А уж кружка ароматного сливового вина и вовсе привела в хорошее расположение духа, сняв симптомы похмелья.
Принц покосился на ножны, из которых как ни в чем не бывало торчала рукоять Зеркала. Разве подумаешь, что этот кусок железа способен откалывать такие номера, как вчера?
- Что, стыдно, зараза божественная? - благодушно произнес Джарвис, наливая себе вторую кружку. - А я вот сижу и думаю: может, сбыть тебя с рук в Алмьяре да обзавестись чем-нибудь попроще? Или все-таки оставить до следующей выходки? Ну объясни ты мне, зачем тебе понадобилось спасать эту девицу! Что она, сама Менаэ во плоти? Конечно, нехорошо, когда симпатичную девушку суют на костер только за то, что она владеет завалящей магией, но жизнь-то хозяина зачем такому риску подвергать?
- Но ведь на вас нет ни царапины, мой рыцарь, - неожиданно раздался низкий женский голос из-за спины Джарвиса. - Так ли велик был риск, о котором вы говорите?
Принц резко, как от удара, обернулся. За его спиной в ореоле послеполуденного солнца по-кошачьи потягивалась вчерашняя ведьма. За размышлениями под сливянку с копченым медведем он совсем позабыл о ее наличии на барже.
- Разумеется, прошу прощения, что втянула вас в свои дела против вашей воли, - продолжала ведьма. - Но знаете, когда речь идет о жизни и смерти, как-то не задумываешься о таких мелочах, как вежливость.
- Что вы хотите этим сказать? - сухо поинтересовался Джарвис.
- Только то, что это моя сила вела ваш меч вчера вечером, - девушка закинула руки за голову, откровенно демонстрируя собеседнику, как обольстительно ее тело. - Он ведь создание Хаоса и с радостью подчиняется тому, кто способен направлять хаотическую силу. Кстати, я забыла представиться. Мое имя Ломенархик, а ваше, мой рыцарь?
- Джарвис, - уронил принц еще суше. Он хотел добавить "и я не ваш рыцарь", но в последний момент промолчал. За пять лет странствий он твердо уяснил себе, что на континенте быть одиноким бродячим рыцарем, авантюристом и даже гробокопателем не в пример спокойнее, чем наследником меналийского престола. Никто не знал его настоящего титула, даже Сонкайль, и ничего страшного не случится, если не будет знать и впредь.
Ломенархик прищурилась и откинулась назад, отчего ее роскошные темные волосы в беспорядке рассыпались по деревянному борту. Упругая грудь натянула рубашку из тонкого льна, черная юбка, вышитая мальвами, соблазнительно заколыхалась...
