Военные операции Франции в Африке | страница 13

Завершая 1977 год, президент Жискар д’Эстен отдал приказ еще об одной военной интервенции. Согласно его приказу в декабре истребители-бомбардировщики SEPECAT Jaguar

ВВС Франции были размещены в Мавритании. Их целью стали отряды ПОЛИСАРИО — Народного фронта за освобождение Сегиет-эль-Хамра и Рио-де-Оро (POLISARIO — Frente Popular de Liberation de Saguia el Hamra y Rio de Oro), ведшего борьбу против вооруженных сил Марокко и Мавритании, оккупировавших Западную Сахару. Это было ответом на рейд ПОЛИСАРИО на мавританский город Зуэрат и шахты по добыче железа, где было убито двое и захвачено в плен шесть французских граждан. Французские летчики получили приказ применять напалм. Французские самолеты выполняли также и разведывательные полеты в интересах мавританской армии. Повстанцам, вооруженным крупнокалиберными пулеметами зенитными установками, удалось сбить несколько SEPECAT Jaguar. В целом война была неудачной для мавританцев. После военного переворота 10 июля 1978 года, в результате которого был свергнут президент Моктар ульд Дадда, Мавритания вышла из войны. В 1979 году было подписано мирное соглашение с повстанцами ПОЛИСАРИО.

Второе вторжение ФНЛК в Шабу, которое в штабе повстанцев назвали операция Colombe, было подготовлено гораздо лучше. В течение шести месяцев в зону будущих боев инфильтровалось значительное число боевиков, которые начали тайно рекрутировать молодых лунда в повстанческую милицию. Было набрано около 500 милиционеров. Они стали проводниками сил вторжения и вывели отряды жандармов к заранее подготовленным позициям (где также были организованы склады оружия) вблизи намеченных целей. Оружие завозили контрабандой из Замбии в грузовиках с древесным углем.

Заирское командование держало в Шабе на ангольском направлении 8-тысячную группировку, поэтому на этот раз генерал Мбумба направил силы вторжения в обход — через территорию Замбии. Сразу после полуночи 11 мая 1978 года около четырех тысяч бойцов ФНЛК пересекли заиро-замбийскую границу.

Они были организованы в 12 батальонов, в каждом примерно по 300 человек. У каждого повстанца на рукаве был нашит голубой шеврон с желтым оскалившимся тигром для того, чтобы отличать своих от чужих, поэтому уже в ходе боев их противники — французы, заирцы и бельгийцы — предпочитали называть их просто «тиграми». Группировка была разделена на две колонны. Меньшая по численности (около тысячи бойцов) колонна двинулась на Мучачу, чтобы перерезать железную дорогу, вторая двинулась к главной цели — заирской столице добычи меди Кольвези. В городе с населением в 143 тысячи жителей было почти три тысячи европейцев, из них 400 — французские граждане, 15 — граждане США. Почти все европейцы работали в заирской горнодобывающей корпорации GECAMIENES. 74 американца находились в лагере компании Morris-Knudsen (8 км к северу от города), которая занималась строительством электростанции Инга-Шаба.