- А к нему ты как попал? Тоже случайно познакомились? И он наверняка открыл тебе важные финансовые секреты?
Не реагируя на откровенную иронию в словах собеседника, я ответил:
- Обсуждали две идеи: ту самую инвестиционную компанию и свободную экономическую зону в России.
- Вот как? - Пономарев неожиданно собрался и был весь внимание. - Что за зону?
- Центр разработки и производства информационных и биотехнологий. Предположительно на Дальнем Востоке, поближе к Японии, Корее, и Штатам. И подальше от Москвы.
- Что сказал американец?
- Он заинтересован. Я свяжусь с ним, если будут подвижки в России. А что?
- Да так, интересно...
Не удержавшись, я заглянул к Пономареву в мысли и услышал:
"Хватит, или сыграть ещё раз? Стоит ли? Сижу на тонне кэша, остров на Сейшелах, весь мир открыт. Можно путешествовать как студент. Хотя... Идея с хай-тек зоной интересная, такого у меня ещё не было. Удастся ли пробить? Да эти шулеры будут рады сплавить меня на Дальний Восток. Назовут национальным проектом, вся ответственность на мне. Вопрос: оно мне надо? Есть ли будущее в этой стране?"
Неожиданно перед моим взором замелькали картины - уютный, зеленый остров с лабораторными корпусами. Пономарев на крупной международной выставке у просторного стенда с новинками производства, окруженный толпой журналистов. Волнения в стране, демонстрации, люди с его портретами на улицах...
- Сергей? Что с тобой? - хозяин с тревогой всматривался в моё лицо.
- Тут есть будущее, Максим Витальевич. И вы - один из его создателей.
Стройный юноша безмолвно, словно тень от облака, двигался по лесу. Он был одет, как издревле облачались люди на Руси: в длинную белую холщовую рубаху и порты, а на ногах онучи и лапти. Простое платье придавало ему крестьянский вид, но висевший на шее амулет Перуна и тонкий посох с резными тайными знаками выдавали связь с волхвами. За спиной виднелась корзина-набируха, а в руке парень держал берестяное лукошко с корешками. Внимательно и по-хозяйски осматривая бор, он временами останавливался и собирал приглянувшиеся дары леса.
Внезапно внимание его привлекли беспокойные трели зябликов. Коснувшись амулета, он замер на минуту и быстро зашагал в сторону шума. У подножья высокого куста в состоянии паники беспорядочно летали две маленькие яркие птички размером с воробья. Юноша остановился и успокаивающе засвистел, точно подражая голосу пернатых. На ветвях он заметил хорошо замаскированное гнездо, откуда доносилось легкое попискивание. Взволнованные птички, ободренные его свистом, подлетели без страха и позвали к подножью куста. Там, со смешным венчиком белых волос на голове, сидел едва оперивший птенец, видимо недавно вывалившийся из гнезда. Временами он пытался встать, но слабые ножки ещё не держали и он сразу плюхался обратно. Парень улыбнулся и собрался вернуть птенца домой, но услышав предостерегающие птичье "ррюю", посмотрел вбок. В двух шагах трава зашевелилась и оттуда появилась серая змея с черным узором вдоль хребта - гадюка. Не теряя присутствия духа, юноша произнес тайные слова, качнул посохом в сторону змеи и едва заметная голубая дымка протянулось от жезла к ползучей твари. Та резко остановилась и мгновение спустя шумно пустилась наутек.
