Миллиардную долю секунды царит тишина, а потом тело Артура прошивает пронзительная боль. Огненные щупальца дергают за концы нервов, мышцы заливает огненная лава. Падающую руку рвут яростные стальные насекомые. Но под силой тяжести орудие пробивает помятую обшивку излучателя и врывается внутрь, разрывая кабели, давя подсистемы, ломая платы...
Но этого капитан уже не видел. Без сознания он упал на пол.
***
Проснувшись он увидел, что лежит на полу возле разбитого излучателя. Он был один, только под стеной валялись два растерзаных трупа пауков. Он поднялся и нетвердым шагом вышел наружу. Светило солнце, ветер шевелил кроны деревьев. Группа римлян бросала в глубокую яму окровавленные мелкие тела дегенерировавших потомков. Он уселся на траву и закрыл ладонями лицо.
- Рат? - прошептал он.
Ему ответила тишина. Легкий ветерок шевелил волосы на лбу, а лучи солнца успокаивающе ласкали спину. Он вслушивался в шелест деревьев.
- Иди! - говорили деревья. - Ищи! Всегда есть какой-ибудь Лес.
Он встал и пошел. Больше его не видели.
