- Летит с юга на высоте четыреста метров, скорость пятьсот километров в час. Торопитесь, сейчас он будет над Городом.
- Алло, контрольная башня! - крикнул он. - Немедленно предупрелить Город! Что там, черт побери с пилотом?
- Уже бежит! - услышал он взволнованный голос.
Действительно, через несколько секунд в кабину забрался запыхавшийся парень, на ходу застегивающий кнопки комбинезона.
- Стартуй! - крикнул капитан.
- Сейчас, сейчас! Выпрыгивайте...
- Нет времени! Я остаюсь. Лети!
Парень послушно уселся в кресло и начал щелкать переключателями. Издалека, со стороны города донесся унылый вой сирен, но вскоре его заглушил рев двигателя. Самолет дрогнул и покатился в сторону взлетной полосы. Капитан прижимал к ушам наушники, стараясь уловить в них какие-нибудь слова.
- Пролетает над стеной! - донеслось сквозь треск.
- Вон он! - сообщил пилот.
Артур посмотрел в указанном направлении и увидел голубоватое облако, которое приближалось к центру Города.
- Лети прямо на него, - крикнул он пилоту. Тот кивнул головой и сжал губы, капитан заметил как побелели его руки сжимающие штурвал.
- Наземная оборона готова? - бросил он в микрофон.
- Да, - забубнили наушники, - оба орудия готовы!
Облако летело с невысокой скоростью и, по мере приближения к центру Города, постепенно снижалось. Янг посмотрел вниз. Улицы словно вымерли, предупрежденные люди попрятались в дома. Он перенес взгляд на таинственное облако, которое кружило над центром города. "Как коршун, высматривающий добычу" - пронеслась мысль. В этот момент облако вдруг замерло. Еще мгновение назад оно летело, а теперь зависло на месте. Вот черт! - подумал он, удивленный неправдоподобной эволюцией, но, как оказалось, это было только началом. Облако внезапно бросилось в сторону самолета.
- Летит на нас! - испуганно заорал пилот.
- Вижу, ответил капитан почти спокойным голосом.
Облако приближалось с бешенной скоростью.
- Беги, - крикнул он пилоту.
Машина завыла и ринулась вниз. Облако как бы заколебалось, но тут же бросилось вслед.
- Будьте внимательны! - охнули наушники. - Оно за вами, сидит на хвосте! Два!!! Их уже два!
- Как два?! - крикнул Янг.
- Не знаю! Оно разделилось на два маленьких!
- Стреляйте завыл Янг.
- Ничего, - донеслось через мгновение. - Это бесполезно!
- Слушай, - он ударил пилота по плечу. - Развернись на него и давай из лазера! Сколько влезет!
Пилот кивнул. Двигатели снова завыли и машина начала разворот. Через минуту они уже развернулись на сто восемьдесят градусов и увидели перед собой два параллельно летящих объекта.
