— Вырежи квадрат на щеку.
Ян молча выполнил, и заплатка легла на поврежденный участок. Роберта все это время пребывала без чувств, не двигалась, и лишь мерно посапывала. Панагам коснулся ее лба.
— Хоть тут цело, — прошептал он.
Нож бегал по столу, разрезая заготовку, Ян со стороны был похож на портного, кроящего ткань, или же на повара, работающего с тестом. Он и сам вошел во вкус, кожа была эластичной, мягкой и теплой. Панагам продолжал сосредоточенно накладывать полоски.
С Яна сошло семь потов, он раскраснелся от жары, то и дело облизывая губы, а Панагам как будто находился в другом месте — на нем не было ни капельки.
— Ян, внимательно. Отрежь ровнее.
Панагам осматривал лицо, выискивая необработанные места. Последний лоскут искусственной кожи лег на место растворенной, и Панагам заявил, что теперь все готово. Ян нервно сглотнул.
— По-моему стало еще хуже, — сказал он, — кажется, мы сделали что-то не то.
— Заткнись, — попросил Панагам.
— Ты погляди, — почти в отчаянии воскликнул Ян, — что мы натворили! Раньше это было хоть похоже на лицо!
— А теперь на что стало похоже!? — крикнул Панагам, в один момент выйдя из себя.
— На плохо сшитую тряпичную куклу! Сшитую дрожащими руками запойного пьяницы!
— Заткнись! — рявкнул Панагам.
По лестнице спустился Дин.
— Что вы кричите? — с тревогой спросил он.
— Уйди с глаз моих! — взревел Панагам.
— Правда, лучше уйди сейчас, — поддержал Ян.
— Что случилось?
— Пошел к черту! — крикнул Панагам и швырнул в Дина клещи.
Тот увернулся, хотел сказать что-то, но к нему подлетел Ян, схватил за рукав, и выдворил прочь.
Два бывалых алхимика остались наедине со своей спящей жертвой.
— Что думаешь делать? — спросил Ян, — смотри, шрамов было всего нечего, а теперь пол-лица паутиной.
— Помолчи, я тебя прошу, помолчи, — раздраженно сказал Панагам, — дай мне подумать. До сих пор я не делал ничего подобного.
Ян подошел к Роберте, глаза ее были запечатаны воском. Новая кожа, хотя и чистая, и красивая, лежала на лице неестественно.
— Есть мысль, — сказал Панагам, массируя виски, — давай обожжем ей всю кожу.
— Ты чего выдумываешь-то!? — ужаснулся Ян.
— Зато когда она восстановится, все будет однородно, — сказал Панагам, — сварим эликсир, и все заживет быстро.
— Ты что говоришь!? А если не заживет?
— Давай выпьем, — предложил Панагам, доставая ром.
Жадно пили из горла, быстро опустошая бутылку.
— Ну, господин Ремм, что будем делать?
— Сэр Панагам, вы — изобретатель искусственной человеческой кожи, посему решайте сами.
