Прошло десять лет.
Большая яхта под флагом Эфиопии со скоростью восемь узлов рассекала сапфировую плоть океана.
Держась справа и позади от нее, рыская время от времени из стороны в сторону, прощупывая пространство вокруг и вверху решетчатыми ушами локаторов, за яхтой спешил зеленый военный катер. Без всякого флага.
Впереди из чистой синевы воды поднималась полукруглая правильной формы зеленая гора.
— Выглядит неплохо! — проворчал чернокожий человек в зеленой чалме и в легком костюме из светло-серого шелка. — Вы осмотрели его, Раххам?
— Да, ата!
Тот, кого спросили, почтительно следовал за человеком в чалме, ходившим взад-вперед по надраенной палубе яхты. Четверо охранников, в защитного цвета комбинезонах, с автоматами на груди, были похожи на статуи. Только блестки пота на черной коже окаменевших лиц говорили о том, что они — живые. Еще один человек, худощавый, лет сорока, с соломенными, выгоревшими на солнце волосами, развалился в шезлонге, уложив ноги на поручни. В морской бинокль он разглядывал изумрудную зелень острова.
— Команда Ниги осмотрела его три дня назад! — доложил Раххам. — Обнаружен пустой дом наверху. Вполне пригодный для жилья.
— Развалюха? — Человек в зеленой чалме прищурился. Выпуклый лоб его пересекали три вертикальных шрама.
— Нет, ата! Вполне подходящий дом. С удобствами.
— Ты выяснил, кому он принадлежит?
— Да. Десять лет назад его купил один американец. Но те документы, что были в архивах, — исчезли. Не обошлось без мзды!
— Знаешь или предполагаешь?
— Знаю. Мои братья поговорим с клерком, который изымал бумаги.
— Для кого?
— Пропал без вести, ата. Давно.
— А американец?
— На острове его нет. На родине числится пропавшим. Это выяснялось через связи Бронсона.
— Им интересовалось Налоговое Управление! — сказал белый, не отрывая глаз от бинокля. — Полагаю, если парнишка объявится, мы с ним договоримся!
— Братья нашли обожженные человеческие кости на побережье! — сказал Раххам. — Старые!
— Как вам, полковник? — спросил человек в чалме у сидящего.
— Недурно, сэр! Бухта узкая, глубокая, подходы удобны, но заминировать не составит труда. Западный берег полностью огражден скалами. И само основание острова — скальное. Это хорошо! Можно разместить до тысячи человек. После доведения работ.
— Неплохо! — кивнул человек в зеленой чалме. — У меня есть деньги, чтобы сделать его неприступным. С вашей помощью, полковник! Все самое современное. Не считаясь с затратами. Я обязан исправить политическую ошибку моего народа!
