— Ты помнишь? — удивился Дейн. — Ты что же… жила в те времена?
— Ее имя — След Прошлого! — заметила Шэ таким тоном, будто это все объясняло.
— Выходит, — проговорил Дейн. — Мы, люди, оказались сильнее Древних?
— Враг был с вами! А среди нас жили чудовища! — ответила След Прошлого. — Наши мужи гибли от голода, лишенные нашей Силы. Но со времен Гнева ни одно чудовище не остается не узнанным. (ОНА указывает на зло. И по рождению Чудовища Древние узнавали, с кем соединились — с истинным мужем или с Гонителем!
— Но не осталось истинных мужей! — сказала Шэ.
— Да!
Обе они так пристально посмотрели на Двина, что у того по спине пробежал холодок.
— А что же Дети Дыма? — спросил он, чтобы переменить тему.
— Мы берем их. А ОНА принимает их Семя вместе с нами, чтобы мы могли зачать! Только кровь Детей Дыма слаба, и рождаются лишь девочки!
— Я говорила тебе! — напомнила Шествующая.
«Ты говорила и еще кое-что!» — подумал Сэллери.
Шэ вложила ему в рот еще один кусочек пищи.
Девушка сидела рядом, подогнув под себя ноги. Кожа на ее плечах и груди отливала золотом.
«Она — не человек, парень! — вынужден был напомнить себе Сэллери. — А ты не один из них!»
Древние, казалось, забыли о том, кто он на самом деле. Но Дейн подозревал: это только вид, игры. Они — хищники. И уважают право, только чувствуя силу. Или обманывая себя иллюзией его силы? Древние, подумал он, жаждут его силы. Не люди, но женщины. Львицы, кровожадные могучие твари, приносящие пищу льву и позволяющие помыкать собой… Льву!
Но была еще ОНА!
— Я хочу соединиться с Рожденной! — заявил Дейн.
— С Рожденной-В-Ручье? — Шэ была удивлена. — Хорошо, я позову ее!
— Нет! С Рожденной-В-Радость!
— Но она спит!
Сэллери услышал смешок второй козоногой.
— Я соединюсь с ней спящей!
— Но…
— Я принесу ее, если ты желаешь! — вмешалась След Прошлого.
— Хорошо!
По лицу Шэ было видно: она рассердилась. Но Сэллери сказал «хорошо», и она смолчала.
— Поторопись! — приказал он, видя, что След Прошлого не двигается с места. Она что, шутила?
Шествующая вскочила, фыркнула и умчалась, осыпав их песком. След Прошлого засмеялась.
Сэллери ждал, что она что-нибудь скажет, но козоногая не сказала ничего. И не пошевельнулась.
— Я жду! — напомнил он.
— Не слишком ли много для тебя… — Она запнулась, не зная, как назвать Сэллери, и не решаясь произнести неподобающие слова, что вертелись у нее на языке.
Дейн встал и устремил на козоногую жесткий взгляд. Они были одни на пустынном берегу. Мускулы Дейна напряглись, губы растянулись в холодной улыбке.
