Будучи правой рукой князя Симеона, сам Андрей дожил до глубоко старости. У него было пятеро сыновей – Семен Жеребец, Александр Елко, Василий Ивантей, Гаврила Гавша и Федор Кошка – который стали родоначальниками семнадцати дворянских домов России.
Младший из сыновей Андрея Кобылы – Федор по прозвищу Кошка – был человеком очень спокойным, рассудительным и при этом обладал недюжинным умом. Как еще иначе можно объяснить, что он был настолько близок к Дмитрию Донскому и его сыну Василию? Князь Дмитрий доверял ему, как самому себе, спрашивал совета, а отправляясь в поход против Мамая, именно Федору Кошке князь поручил «блюсти» Москву – то есть фактически оставил на своем месте… Именно Федор во время распри с Нижним Новгородом вел переговоры, а в конце жизни Дмитрия Донского наряду с преподобным Сергием Радонежским присутствовал при составлении «духовной грамоты», то есть завещания.
Федор Кошка был человеком глубоко духовным, религиозным, и именно с его именем связывается одно из самых интересных произведений древнерусской культуры: по желанию великого князя Федор дает обет, во исполнение которого заказывает прекрасно иллюстрированное Евангелие – так называемое «Евангелие Кошки», хранившееся затем в Троице-Сергиевой Лавре.
У Федора осталось пятеро детей – Акулина, Михаил, Анна, Иван и Александр по прозвищу Беззубец. Именно от Александра и произошел род Шереметевых – внук Александра, Андрей Беззубцев, имел прозвище Шеремет, которое у его сына, Василия Андреевича, уже превратилось в фамилию – Шереметев.
Глава 2
Шереметевы при Иване Грозном
У Ивана IV Грозного служили шесть братьев Шереметевых – Григорий, Семен, Никита, Федор, Иван Меньшой и Иван Большой.
Иван Васильевич Шереметев, которого за старшинство называли Большой, появился при дворе еще в то время, когда Иван, позже прозванный Грозным, был ребенком, а среди дворян шла борьба за власть. Иван принял сторону князей Шуйских.
В летописях он впервые упоминается в 1539 году. Крымский хан Сафа-Гирей стал под Муромом, и Иван Шереметев, прирожденный воевода, возглавил сражавшееся с ним войско.
Много лет посвятил он сражениям. Даже падение Шуйских не стало препятствием его военной карьере – Иван IV, оценив военное мастерство Шереметева, много раз назначал его воеводой в различные полки.
А в августе 1552 года царь Иван Грозный решил предпринять поход на Казанское ханство. Это была уже третья попытка взятия Казани – предыдущие две не увенчались успехом. И вот уже в третий раз царь стоял под неприступными стенами Казани. Главнокомандующим был князь Александр Горбатый, а во главе гвардии стояли князь Воротынский и боярин Шереметев.
