— Шевченко у телефона.
— Добрый вечер, Лина Витальевна, — ответил Алешка.
— Добрый вечер, Алексей Леонидович, чему обязана?
— Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, здорова, а что?
— Хочу пригласить тебя прогуляться.
— Куда?
— Не знаю, куда-нибудь.
— Когда узнаешь, тогда и приглашай.
— Лина, подожди, не бросай трубку. Надо поговорить. Пожалуйста.
— О чем?
— О любви.
— Тема неподходящая.
— О деле! — Алешка вспомнил, как Анечка только что выпрашивала конфетку и, подражая ей, добавил: — Ну пизяустя.
— Что-что? Корнилов, ты пьян? — хихикнула Лина.
— Никак нет, ну если только чуть-чуть. Нуждаюсь в воспитательном воздействии от морально устойчивой женщины.
— Хорошо, через пятнадцать минут заканчиваю, заходи за мной. Спасибо за фиалки.
В трубке зазвучали короткие гудки. В комнату вошла Тамара Васильевна с чайником в руках.
— Давайте чай пить.
— Спасибо, Тамара Васильевна, но мне уже пора. Я должен бежать.
— Куда бежать? — В дверях показался Славка. На руках у него сидела отмытая Анечка, а из-за спины выглядывала Лариса.
— Простите меня, — склонил голову Алешка и, приложив правую руку к груди, добавил: — Я далеко не уеду. Живу на даче, всех вас прошу в гости, а сейчас, простите ради бога, меня ждет девушка, я уже опаздываю.
Они наскоро попрощались, и Алешка выбежал на улицу. Если бежать бегом, то можно успеть вовремя. И он побежал.
Лина вышла на крыльцо, посмотрела на часы: Алешка опаздывал. Она поглядела по сторонам и увидела его. Он подбежал к ней, запыхавшийся, весь взмокший. На него было жалко смотреть, она ругала себя последними словами за излишнюю строгость. Едва отдышавшись, он вытянулся перед ней в струнку, одной ладошкой прикрыл голову, вторую приложил к виску и отрапортовал:
— Мисс офицер, частный детектив Алешка на свидание явился.
— Является дух святой. Шут ты, а не частный детектив.
Она обошла его, спустилась со ступенек, обернулась и спросила:
— Ну, мы идем или как?
— А? Идем, идем! — затараторил Алешка, догоняя Лину.
Они пошли вдоль здания РОВД. Лина первая нарушила молчание:
— Что ты наговорил Андрею?
— Я? Ничего. А что? — удивился Алешка.
— Он сделал мне предложение, — ответила Лина.
— Негодяй. И когда только успел? — возмутился Алешка.
— Примерно час назад.
— Я, значит, за вас работу делаю, а вы любовью занимаетесь.
— Дурак, — обиделась Лина.
— Согласен. Надеюсь, ты ему отказала?
— Нет. — Она кокетливо замолчала, пытливо глядя на Алешку, и добавила. — Взяла тайм-аут.
— Правильно, — кивнул Алешка, — умные девушки именно так всегда и поступают. Тем более когда есть из чего выбрать.
