— Слушай, а может, Илью кто-то из них, из этих?.. — вдруг осенило Алешку.
— Не знаю, пока не знаю. Но подозреваю. — Лина осеклась, потом добавила: — Чувствую, как ты говоришь. Не все здесь так просто. Уж очень начальство настаивало на закрытии дела. А самое главное, помнишь, на озере доктор наш, эксперт-криминалист Гриша, сказал — при тебе же это было, — что у Ксюши Татуриной сломана шея. Помнишь?
Алешка утвердительно кивнул, Лина продолжала:
— А сегодня они все мне в один голос твердят: «утонула», «несчастный случай». Ничего не понимаю.
— А чего тут непонятного? Или денег много дали, или кто-то хорошо попросил. А может, и то и другое для верности. Да ладно, Лина, не волнуйся. Разберемся как-нибудь. Я, понимаешь, чувствую… — Его прервал добродушный смех Лины, Алешка смутился.
— Не обижайся, — сказала она примирительно, взяла его за руку. — Я не хотела бы тебя обидеть, но твои предчувствия к протоколу не пришьешь.
— Я и не обижаюсь, — ответил Алешка, — только постараюсь доказательства найти. Да ты не смейся. Докажу. И подарю тебе. Тебя повысят, генералом станешь. Хочешь быть генералом?
— Нет, не хочу, — смеясь, ответила Лина.
— Почему? — с наивностью ребенка спросил Алешка.
— Хлопотно очень, да и погоны слишком тяжелые, — ответила Лина.
— Ну, тогда выходи за меня замуж, — осмелился Алешка, но тут же замолчал, зажмурив глаза и встав по стойке «смирно».
Лину удивило не столько предложение Алешки, сколько его поза. Она спросила:
— Что с тобой?
— Боюсь опять по морде получить, — ответил Алешка, приоткрывая один глаз.
— Больше не буду, — Лина состроила рожицу, как у виноватого котенка, — извини, дурная привычка. Всегда держать иголки торчком. Я, еще когда в инвалидной коляске передвигалась, уже тогда начала заниматься армреслингом и приемами самообороны.
— Неужели обижали? — удивился Алешка.
— Нет, просто слабой быть не хотелось.
— Ой, а мне как раз нужна сильная женщина для укрепления духа. — Алешка попытался повернуть серьезный разговор на шутливый лад. — Все вокруг считают меня слабаком.
— Не люблю слабых мужчин.
— Да? А как же мне тогда быть?
— Стань сильным и докажи свою силу, прояви ее. У тебя, может быть, есть скрытый потенциал.
— Ага, подожди. — Алешка остановился, потом неожиданно взял Лину на руки и понес. До отделения оставалось метров пятьдесят, он прошел их с легкостью. И когда уже оказался на крыльце, спросил: — На каком этаже твой кабинет?
— На третьем, — ответила Лина, не моргнув глазом и покрепче обхватив шею Алешки руками.
