Химера | страница 51

ХИМЕРА ОГНЕДЫШАЩАЯ

ЦАРСТВО Животные

ТИП Позвоночные

КЛАСС Ехидновые

ОТРЯД Президиум

СЕМЕЙСТВО Огнедышащие

РОД Химера

ВИД Химера огнедышащая

Перед тем, кто попытается постичь это животное, встанет непростая задача. Зачем природе понадобилось создавать нечто столь причудливое? Облик зверя сбивает с толку и лишен вкуса. Тем не менее загадки положено разгадывать, тайна должна быть раскрыта.

Мне не выпало такое счастье, такое редкостное везение — изучать это существо живым. Я не видел его в движении, и мне не удается понять, как оно справлялось с совершенно очевидной дилеммой: одним телом управляли три мозга и три воли. Это меня невероятно интригует и не дает покоя моей неугомонной любознательности.

Меня озадачивает хвост зверя, структура которого как будто позаимствована у змеи, при том, что химера напрочь лишена функциональности змеи — она не способна ни скользить, ни сворачиваться кольцами на земле. Я подозреваю, что хвост — всего лишь элемент, используемый для поддержания равновесия.

Мускулатура головы льва как будто перетягивает (в плане веса, пропорций и напряжения) две другие головы. Я сделал вывод, что центральный позвоночный сустав — тройной грудной позвонок — способен выдерживать скручивание, вполне достаточное для того, чтобы животное могло сносно, хотя и не вполне эффективно существовать с тремя головами на одних плечах.

Еще одна загадка — питание животного. Все три головы, которые достались химере от животных, питающихся совершенно различным образом, должны иметь один общий пищеварительный тракт и другие сходные особенности для того, чтобы она могла существовать. Нетрудно себе представить обширные преимущества, которые предоставляло подобное строение тела. Коза могла пастись, пока лев, к примеру, отдыхал.

Вполне возможно, что в ходе эволюции химера превратилась в более скромное, полезное и умеющее приспосабливаться к новой обстановке животное, хотя у меня таких свидетельств нет. Я не верю в то, что химера могла существовать длительное время в своем естественном окружении.

иллюстрация 1

1. Maxilla

2. Palatoqudrate

3. Atlas

4. Cervical vertebrae

5. Scapula

6. 1st lumbar vertebra

7. Pelvis

8. Sacrum

9. Ischial bone

10. Femur

11. Caudal vertebra

12. 2nd phalanx

13. 3rd phalanx

14. 1st phalanx

15. Metatarsal

16. Tarsal bone

17. Calcanean bone

18. Tibia

19. Patella

20. Phalanges

21. Metacarpal

22. Carpal

23. Ulna

24. Radius

25. Humerus

26. Sternum

27. Atlas

28. Mandibula

29. Temporal bone

30. Mandibula