Ну, наверно самый подходящий момент для самокопания. Что успел в жизни? Чего достиг, в чем был не прав? Да во всем я был не прав! Только сейчас, со смертного одра, я начал понимать, что просуществовал, а не прожил! Всегда плыл по течению, предоставляя выбор другим. Сносил все пинки, терпел унижения из-за глупой убежденности, что я «мирный». Да не мирный я, а трус. Безмозглый трус! Даже от бабы уйти не смог, потому что боялся, что другой не будет. И в поход этот увязался только ради того, чтоб вернуться к ней весь такой герой, грудь в орденах. Чтоб она поняла, как ошибалась. Идиот… Да что теперь уж. По-собачьи жил, по-собачьи и умру…
Онемение достигло шеи, и легкие вдруг перестали качать воздух. Я беззвучно открывал рот, пытаясь глотнуть хоть частичку кислорода. Мозг вновь начал посылать панические сигналы телу. Но то уже не отзывалось. Серая муть застилала глаза. Кровь, слабой птичкой, билась где-то в виске. Но больно не было… и на том спасибо.
Мутнеющее сознание уловило отдаленный шум. Слова. Смысл я уже не понимал, но это определенно были слова…
— Это моя тебе благодарность… — едва слышно пропел ветер.
И тут я проснулся от основательного пинка под дых.
— Эй, Шмель, поднимай уже зад с лежанки. Солнце высоко и негры пашут!
Я вздрогнул и обвел ошалелым взглядом помещение. Дом в туннеле. Дом Хозяйки. Что за? Резко хлопнул себя ладонью по груди, провел рукой по лицу. Паутины не было, как и раны от удара паучьего жала. Я оторопело уставился на собственную ладонь, силясь понять, что же все-таки происходит. Неужели это тот самый потусторонний мир? Идиотизм.
— Ты никак в гадалки заделался? Судьбу по руке читаешь, — разродился ехидной репликой голос Кабана у самого уха.
Подпрыгнув от неожиданности, я ударился затылком о стол, стоящий у окна. Больно… разве мертвые чувствуют боль?
— Да ты никак привидение увидел, — задумчиво выдал стоящий слева Митяй. — Вставай уже, пора топать. Дорога не близкая.
Он кинул на меня странный взгляд. Это вина? Или сожаление?
«Это моя тебе благодарность». Грудной голос, нежная улыбка… Неужели?
— Парни, извините, но я пас, — слова дались нелегко, но что-то подсказывало мне, так будет правильно. — Вспомнил о непредвиденных делах.
Я поднялся с пола и начал отряхиваться.
— Что?? — взревел Олег, надвинувшись на меня. — Ты в своем уме? Ты на дело подписался. Мы тебе не шавки безмозглые, чтоб нас так кидать!
— Как подписался, так и отписываюсь, — я встретил его бешенный взгляд смело. Впервые в жизни дав отпор превосходящему противнику. И вот что странно, страха не было. Было удовлетворение. Потому как, наконец, я делал все правильно и знал это.
