— А как же мы от дракона уйдем и чудищ твоих?
— Сыграете с ним битву интеллектуальную, если загадки отгадаете, то дорога открыта.
— А если не отгадаем?
— Отгадаете, я не сомневаюсь.
А вот почто Жмых молчит? Сказал бы сейчас свой главный довод, так и рассеялись бы чары, которые на нас кукловод наложил. А то знай себе помалкивает. Некоторые вон уже слюни пускать стали, верить оборотню начинают. Даже меня его рассказ впечатлил. Складно, оттого и правдиво выглядит. Готовился не один день, наверное.
А вот если подумать хорошо, что бы я загадал, если бы и правда мои желания могли исполниться. Ну, плесень чтобы убралась. Это раз. А что еще? В остальном нормально живем. Сапоги-скороходы и ковры-самолеты нам не нужны, золото тоже сейчас не в почете, у нас натуральный обмен, с леском — мы ему песни поем, он нам в ответ дары в виде грибов и ягод преподносит. Как бы и не нужно больше ничего. Ан нет, мыслишка свербит, гложет. Сказочные картины в голове рисуются, что вот он я с девушкой шагаю по широкой мощеной улице, мимо снуют сородичи «Волги», что у нас на заднем дворе, в одиночестве. Люди ходят, гуляют, и не по кочкам скачут, как мы по болотцу, а уверенным шагом по ровной дорожке. Вокруг огни, улыбки, красота. Но понимаю я, что это и не воспоминание даже, а прямиком из Страны Грез идет, куда каждый из нас нет-нет, да и заглядывает, в снах ли, в думах, неважно. Только не жизнь это реальная, а сказка, которой не может быть. Зачем желать то, чего не было и нет?
Я уж и не помню, кто первый из нас одумался, у каждого на этот счет оказалось свое мнение. Но это не суть важно. Главное, опомнились. Это ведь все проделки кукловодов, на которых влияет плесень. Задумали они выжить нас из нашего прекрасного дома, у них же, бедных, под землей ничего нет. Вот и лезут постоянно наверх. Тому кукловоду ротик-то лживый мы зашили, а потом аккуратненько тюкнули его по головушке и снесли за дорогу, в овражек, и так и оставили там, от греха подальше. Теперь будем осторожнее вдвойне. А кукловоды продолжают бродить, как неприкаянные тени в округе. Но мы держим ухо востро.
«Наша жизнь, как дорога с односторонним движением, и важно не пропустить свой поворот, ведь пути назад уже не будет».
Уинстон Черчилль
— Пожалуй, это была самая идиотская из всех моих затей. И чего мне дома не сиделось? До этого жил же как-то без подобной ереси, и ничего, а сейчас-то чего дернулся. Ну, подумаешь, клад там, видите ли, невиданный, патронов море и барахла разного. Мне-то чего? Я и так живу, можно сказать, не бедно, не жалуюсь, по крайней мере. И на себя хватает, и на Оленьку, и с друзьями погулять. Так что я здесь, скажите на милость, делаю?
