— Здравствуйте… доктор… — вырвалось у Олега.
Алишер посмотрел на него, и в его глазах зажглась смешинка.
— Добрый день, больной, — спокойно кивнул он. — Показывайте свою ногу. Будем лечить. Попутно всё и расскажете… Василий, — обратился он к мальчику. — Будь добр, ступай к Йоле и помоги ей держать лошадь. Повезём нашего раненого в Осиновку.
Польщённый тем, что знахарь обратился к нему, как к большому, Васятка с готовностью отправился к телеге.
— Я всё сделала, как велено было! — встретила его радостно подпрыгивающая девочка. — Сказала всё-всё, что надо, а дядя Алишер тут же велел Даниле запрягать Ренку и после бежать в Буяново, а сам взял рог, да ка-ак затрубит! Я аж чуть не оглохла! Васятка, как думаешь, лешие с эльфами откликнутся на зов?
— А почему бы им и не откликнуться? — вдруг раздался спокойный и слегка насмешливый голос. На глазах у ребят большая мшистая кочка невдалеке зашевелилась, выросла и… превратилась в высокую фигуру в лохматой, под цвет растительности, одежде.
— Мама! — взвизгнула девочка, но проявила выдержку и наутёк не кинулась.
— Какой храбрый детёныш… — голос лешего был незлым и даже весёлым. — Ну, так что у вас тут стряслось?
— Там гонец! — сглотнув ком испуга в горле, указал Васятка. — С севера! Говорит, что сюда враги идут! Его дом сожгли, а он пошёл предупредить нас, но попал в ловушку, и сейчас его дядя Алишер лечит. А Ингвар в Осиновку побежал, чтобы упредить всех…
Леший кивнул и, ни слова не говоря, двинулся в указанном направлении. Дети перевели дух и посмотрели друг на друга круглыми глазами. Будет что рассказать дружкам и подружкам!
Раздался болезненный вскрик раненого — видимо, знахарь выдернул стрелу. Ребята услышали, что все трое мужчин переговариваются, но слов разобрать не смогли. Через некоторое время Алишер и леший вдвоём вынесли Олега на дорогу и осторожно погрузили в устланную мягким телегу. Нога гонца была тщательно перебинтована.
— Так, народ, — обратился знахарь к детям. — Садитесь в телегу и следите, чтобы его не растрясло. И сами держитесь. Ибо поскачем быстро, с ветерком.
Дважды ребятам повторять было не надо.
— Я предупрежу длинноухих. Ждите нас на заставе у моста, — вместо прощания сказал леший и… буквально растворился в подлеске.
Алишер кивнул и стегнул кобылу вожжами по гладкому крупу. Рена или Реанимация, также известная в этих краях под прозвищем «Скорая помощь», коротко ржанула и почти с места взяла в галоп.
* * *
Мост через речку Каменку недалеко от Осиновки.
