Не веря собственным глазам я, подняв книгу по-выше, спросила у Деборы:
— Что это?
Но так, как я говорила шепотом, то она, не расслышав, подошла ближе и только тогда увидела что я ей показываю. Внимательно разглядев находку, она вдруг во весь голос взвизгнула, схватив сказку, и швырнула ее через всю библиотеку. Книга, ударившись с начала о книжный шкаф, потом об пол, рассыпалась на отдельные листы.
— Не трогайте! — закричала она, перехватив меня, было направившуюся к потерпевшей.
Я недоуменно посмотрела на служанку. Дебора вся побелела, как будто увидела призрака.
— Она, что отравленная? В чем дело?
У меня, кажется, от изумления, прорезался голос.
— Это книга проклятых исчезнувших. Я узнала знаки! Как-то у нас на границе изъяли контрабанду со множеством таургарских предметов, на них были точно такие символы. Сама видела, их потом при всем селе сожгли на костре. Все, что ранее принадлежало этим проклятым наделено плохим, черным колдовством. Нас предупредили, что вещи таургар даже в руки брать опасно, поэтому все таможенники были в рукавицах. Это тоже сжечь надо. Я сейчас огонь принесу, вы только не трогайте ничего!
И вот тут я взбеленилась!
— А ну сядь! Не протягивай ко мне руки! Ты служанка и не имеешь права мне приказывать, как и руководить мной. Что делать, я как нибудь сама определюсь!
Дебора было дернулась, но я так на нее посмотрела, что она застыла там, где стояла.
Собрав листы и разложив их на другом столе, я начала складывать по странично. Я ни на минуту не поверила, что книга отравленная, ведь она не один год пролежала здесь и, судя по страницам, неоднократно побывала в руках.
Как много было рисунков! Ярких, красочных, больших. Вся сказка в иллюстрациях!
Горничная, подвывая, почти на цыпочках подошла ко мне.
— Вот видите, какое чудовище, — начала она, почему-то, шепотом:
— У нас в деревне рассказывали, что у теургар магами были в основном женщины. Они животных превращали в мужчин и развлекались с ними, а наших мужчин вот в такие чудища превращали и заставляли сексом заниматься. Из-за этого война и началась. А потом они на нас мор наслали, потому что наши мужики пренебрегли их женщинами, ведь те со всеми спали — со зверями, мужиками, чудищами и остановиться не могли.
Усадив Дебору на диван и взяв разрозненные листы в руки, начала читать вслух сказку, помогая себе иллюстрациями. Дело продвигалось медленно. Надо было сообразить как это произнести на ее языке, не переходя на родной.
