До сих пор господствует мнение, что потоп и путешествие Ноя продолжались всего 40 дней. Но это глубоко ошибочное представление: внимательное чтение Библии позволяет установить значительно большую продолжительность этих событий.
Для более точного определения длительности плавания Ноя нужно выявить дату исхода, т. е. старта и дату сошествия, т. е. его конца и высадки из ковчега. Обе эти даты указаны в Книге Бытия достаточно точно, правда, в системе отсчета времени от рождества Ноева. Но это не помешает нам определить время плавания с точностью до одного дня.
Время исхода, т. е. отплытия, определяется следующей цитатой: «воды потопа пришли на землю. В шестисотый год жизни Ноевой, во второй месяц, в семнадцатый день месяца» (Бытие 6, 11). По аналогии с современным календарем, это будет выглядеть так: 17.02.600 г. PH (от рождества Ноева). И далее: «В сей самый день вошел в ковчег Ной и Сим, Хам и Иафет, сыновья Ноевы и жена Ноева и три жены сынов его с ними» (Бытие 7, 13).
Время сошествия с ковчега (вблизи горы Арарат) приведено точно в главе 8 Книги Бытия: «Шестьсот первого года (жизни Ноевой), к первому [дню] первого месяца иссякла вода на земле; и открыл Ной кровлю ковчега, и посмотрел, и вот обсохла поверхность земли. И во втором месяце к двадцать седьмому дню месяца земля высохла… И вышел Ной и сыновья его, и жена его, и жены сынов его с ним». (Бытие 8, 13–14, 18).
В современном виде дата сошествия имеет вид 27.02.601 г. PH. Разница в датах исхода (17.02.600 г. PH и сошествия 27.02.601 г. PH) составляет один год и 10 дней. Это и есть полная продолжительность плавания Ноя от посадки на ковчег до высадки на землю — всего 375 дней.
Правда, чистое время плавания по морю может получиться несколько меньше. Нужно вычесть время от посадки на корабль (17.02.600 г. PH) до всплытия ковчега (до 40 дней) и после открытия кровли ковчега 01.01.601 г. PH до полного высыхания земли 27.02.601 г. PH, т. е. 57 дней. Тогда продолжительность плавания Ноя в акватории Хвалынского бассейна составит от 278 до 318 дней, т. е. около одного года, в среднем — 300 дней. Теперь, зная длительность плавания, можно приблизительно оценить расстояние, которое проплыл Ной на ковчеге за это время. Логично, что он плыл в одном направлении с севера на юг достаточно целенаправленно. Вначале плавание проходило в палеоэстуарии Волги, ковчег медленно дрейфовал вниз по течению до впадения в море и далее — вдоль западных берегов Хвалынского моря. Примем реальную среднюю скорость плавания около 5 км в день, учитывая также неизбежные остановки для пополнения запасов и по метеоусловиям. Тогда скорость движения могла составлять около 200 м/час или 3,5 м/минуту или 5-10 см/секунду. За время плавания в течение года корабль мог покрыть расстояние около 1500 км. Это превышает длину современного Каспия с севера на юг (1200 км). Казалось, что это противоречит библейской версии. Однако нужно учесть, что Позднехвалынский бассейн того времени имел более высокий уровень, выше отметок ±0 м абс. и более обширную акваторию, его длина с севера на юг достигала 1400–1500 км, а если учитывать палеоэстуарий Волги, то и несколько больше — 1500–1600 км, что примерно соответствует дистанции, покрытой за время плавания Ноя. Это достаточно хорошее совпадение палеогеографических и библейских данных.
