Так быстро, что глазу заметно лишь пятно. Одновременно потрясающе и жутко.
– Что еще?
– Как ты могла видеть, мы быстро исцеляемся, а также чувствительны к солнечному свету.
– Это все?
– Нет, это то, что у нас общего с вампирами. Вирус влияет на тех из нас, кто называет себя бессмертными, по-другому. Раньше мы были смертными, как ты, а потом нас укусил и инфицировал вампир.
– Вампир? Не бессмертный?
– Бессмертные редко обращают людей.
– А. Так тебя обратил вампир.
Роланд сжал губы.
– Да.
– Полагаю, что превращение произошло против твоей воли.
– Да, мне повезло. Мое тело оказалось одним из немногих, способных вызвать мутацию вируса, изменить его структуру и особенности.
Роланд замолчал, стараясь подцепить кусочек, засевший в ее большом пальце.
Сара стиснула зубы и правую руку в кулак. Боже, как больно.
Если такую боль вызывало выдирание крошечных стеклышек из кожи, то какие муки испытывал Роланд, вытаскивая те колышки из своих ладоней?
Она слегка расслабила напряженные мышцы, когда он смог извлечь узкий осколок.
Страж встретился с ней взглядом.
– Тебе нужно передохнуть?
– Нет.
Почему-то воспоминание, как стоически он терпел страдания от ран, придало ей силы.
– Вирус хуже влияет на вампиров, чем на нас. Те начинают питаться только кровью. У них появляется зависимость от нее, словно от кокаина или метамфитамина. Бессмертные, с другой стороны, могут есть обычную пищу и не глотают кровь еженощно.
– Поэтому ты ел пиццу.
Роланд улыбнулся.
– Если только мы не ранены. Старшие из нас кормятся только пару раз в неделю, а так мы предпочитаем диету вроде твоей. Много овощей и фруктов. Совсем немного мяса, в основном органическая курятина, индюшатина и другая домашняя птица. Никаких жирных сортов мяса, полуфабрикатов и искусственной пищи, состоящей лишь из канцерогенов и химически вредных веществ. То же, что вызывает рак, болезни сердца и генетические мутации у людей, увеличивает нашу потребность в крови из-за вреда, наносимого нашим телам, так что вирусу приходится их восстанавливать. Поэтому мы просто избегаем вредных продуктов.
– Понятно. Значит, вы едите иначе, чем вампиры. А какая еще разница?
– Вампиры живут не так долго, как мы. Вирус постепенно сводит их с ума. Поэтому мы за ними охотимся. Их безумие и зависимость от крови заставляют их приканчивать свои жертвы, высасывая их до последней капли.
– Человеческие жертвы?
– Да, когда вампиры юны, убивают они быстро, потому что ими движет лишь желание удовлетворить голод. Но через несколько лет, когда части их мозга разрушаются, их заражает безумие, и они начинают играть со своей добычей, как кошка с мышкой, устрашая и пытая несчастных. В любом случае мы не позволяем губить невинных.
