– Кажется, меня сейчас вырвет, – сказал Дуган.
– Туалет прямо и направо, – предупредил бармен.
Дуган кивнул, но вместо этого поплелся к выходу.
– Если собираешься уйти, то не забудь заплатить! – крикнул бармен.
– Заплатить? – Дуган остановился, вернулся к стойке. – Извини. Вылетело из головы. – Он расплатился.
– Ты на машине? – спросил бармен.
– Был.
– Может, тогда выпьешь кофе, прежде чем сядешь за руль?
– Не сяду, – пообещал Дуган.
Он вышел на улицу, огляделся. Через дорогу зазывно мигала большая неоновая вывеска казино «Золотой томагавк». «Почему бы и нет?» – подумал Дуган.
– Во что собираетесь играть? – спросила девушка в кассе, меняя деньги на фишки.
– Играть? Не знаю. Я никогда не был здесь.
– Не были в нашем казино или не были в казино вообще?
– Нигде не был.
– Тогда советую начать с игровых автоматов.
– Ладно, пусть будут автоматы, – согласился Дуган.
Проиграв бездумно пару сотен, он устал и потерял интерес. Шум и мигание автоматов начинали раздражать, злить.
– Боюсь, все эти однорукие прелюбодеи не для меня, – извинился Дуган перед девушкой в кассе, обменивая оставшиеся фишки обратно на деньги.
Она безразлично улыбнулась: профессионально, фальшиво.
– Может быть, в другой раз?
– Да, может быть. – Дуган вышел на улицу.
Поздний вечер укрыл город сумерками. Голова немного протрезвела. Бар на другой стороне был открыт, но Дуган не собирался возвращаться. «Если и пить, то там, где тебя никто не знает, а в том баре уже есть один знакомый», – Думал он, проходя мимо бара. Где-то далеко в голове мелькнула мысль зайти к Микеле. «Она ведь откуда-то все знает».
– А потом в сарай за кольтом и вышибить себе мозги, – ответил вслух Дуган самому себе, но мысли о Микеле остались.
«Не такая уж она и чокнутая, – подумал Дуган. – По крайней мере, не больше, чем я».
Он вспомнил старый перекресток возле озера Хипл.
«И я ее не обманывал». Желание зайти и извиниться усилилось.
Дуган свернул на Ван-Бюрен-стрит, шел минут десять, планируя предстоящий разговор, остановился, понял, что заблудился и улица, по которой он идет, вовсе не та улица, что ему нужна. Где-то недалеко застучали колеса тяжелого железнодорожного состава. Дуган прислушался, пошел на этот звук. Блеснули воды озера Хипл.
«Ты обманул меня!» – прозвучал в памяти голос Микелы.
– Никого я не обманывал, – пробормотал Дуган, направляясь к озеру. – Я и сам не верю. Не верю в демонов, не верю в легенду о перекрестках.
Он постарался вспомнить, где именно закопал прядь своих волос. «Заберу их и покажу Микеле. Скажу, что мне плевать на все эти легенды. Все это ерунда. И не стоит ради этого сжигать свои картины. – Дуган задумался. – Или же стоит? И не только картины. Рукописи тоже горят хорошо. Возможно, лучше, чем картины. Почему бы и нет?» Он попытался представить костер из своих рукописей, но вместо этого перед глазами снова появился старый сарай и тайник с кольтом.
