Пока я прокручивала в голове возможные варианты развития событий, дорога перед нами резко оборвалась, преграждённая густым ельником. Я сразу поняла, что лошади там не пройдут. Словно в подтверждение моих слов, Ветер остановился и нервно заплясал на месте. Кьёрн довольно громко выругался и тут же извинился за свою несдержанность.
- Придётся объехать это место по тракту, - сказал он и уверенно повернул Ветра вглубь леса, расположившегося слева от нас. Он был более редким и лошади прошли по нему без особого труда. Мне казалось, что моя Снежка и вовсе может просачиваться между очень близко стоящими деревьями. Через минут пятнадцать перегона через лес мы выехали на тракт. Как ни странно, он не был слишком оживлён. Несколько всадников сзади за нами, да пара впереди.
Нил явно не разделял моего ликования по поводу выезда на нормальную дорогу и опасливо оглядевшись по сторонам, выругался ещё раз. Ещё в лесу он набросил на голову капюшон и велел мне сделать то же самое.
- Что-то не так? - встревожилась я.
- Просто пускаем лошадей в галоп, до того столба, - он указал мне на деревянный столб виднеющийся далеко впереди, на таких делали засечки, чтобы примерно знать сколько вёрст уже миновало от города. - Потом снова сворачиваем в лес и возвращаемся на ту дорогу. Поняла? Кьёрн был серьёзен и холоден, даже я почему-то начала волноваться.
- Хорошо, - тихо ответила ему.
- Тогда давай! - воскликнул Нил и с силой хлопнул жеребца по бокам. Я повторила его движение и лошади рванули с невероятной скоростью. Вокруг замелькали деревья, становясь лишь размытыми контурами, а ветер сильно бил в лицо, мешая вдохнуть воздух.
Сзади раздался крик. Странный. То ли торжествующий, то ли обличающий. Я не успела разобрать, так же как и обернуться. Недвусмысленно просвистевший у самого виска арбалетный болт живо отбил у меня всякое желание оборачиваться и разбираться в том, кто же кричал. Феникс опасливо дёрнулся и взлетел с моего плеча. Он держался близко и резко лавировал, словно чувствовал, куда полетит следующий болт. Второй болт, вписавшийся в седельную сумку Балуа, убедил меня, что целятся именно в нас. Сомневаюсь, что это обычные разбойники, они обычно пользуются стрелами, разжиться арбалетом удаётся не каждому. Озарение пришло внезапно. Мне казалось, что именно из-за того, что кьёрн подозревал такой поворот событий, мы и не воспользовались трактом. Чёрт! Этот нахал точно от меня что-то скрывает!
