— Дженнифер, это, правда, удивительно. Мир, действительно тесен, — пришлось мне изобразить радость.
— Да, Мэри, а сегодня познакомилась с твоим отцом. Он очень обаятельный мужчина и Мадлен в нем души не чает, а он — в ней, и это так замечательно!
Мы с Марком закивали как китайские болванчики. Замечательно, ничего не скажешь! Значит, Мадлен отправила меня в Лондон.
— Спасибо, Джен, мы были рады пообщаться с тобой. Передавай всем от нас пламенный российский привет.
Мы закрыли скайп. Часы на мониторе показывали пол одиннадцатого вечера.
— Марк, мне кажется, нам пора домой. Алевтина, наверное, уже извелась, и я, честно говоря, устала. Слишком много информации.
— Согласен. Отправимся домой, отдохнем и завтра продолжим. Но мне кажется, Мэри, нам надо вернуться в Нью-Йорк.
В начале двенадцатого мы переступили порог квартиры.
— Ох, ребятки, я так переживала. Это же Москва, тут все, что угодно, может случиться, — вышла встречать нас Алевтина Ивановна. — Вы так припозднились, — встревожено продолжала она.
— Простите нас, дорогая Алевтина Ивановна, — принялась оправдываться я. — Мы и впрямь задерживались в офисе и не додумались Вас предупредить.
— Да-да, нам очень стыдно, впредь мы всегда будем ставить вас в известность, — поддержал меня Марк и протянул Алевтине листок бумаги. Заметив мой вопросительный взгляд, Марк продолжил:
— Я записал номера наших телефонов, чтобы в случае необходимости Алевтина Ивановна смогла связаться с нами, Мэри.
— Отлично, большое тебе спасибо, — поблагодарила я друга и отправилась в спальню переодеваться.
В полночь мы сидели в гостиной и пили чай.
— Марк, Мадлен попросила отправить меня в Лондон, ты представляешь! Это лишний раз подтверждает ее причастность к этому делу, — негодовала я.
— Я бы так не сказал, Мэри. Вернее, я сам думаю также, но она всегда может сослаться на то, что сделала это для того, чтобы порадовать любимого, в данном случае — твоего отца. И это очень похоже на правду. Ты только начала работать, а командировка могла бы в некотором смысле придать тебе значимости и ты бы почувствовала себя увереннее. Комар носа не подточит, как говорится.
— Все верно, Марк. Но если рассматривать эту ситуацию с нашей позиции, то все как раз сходится. Ей нужно, чтобы в Лондон поехала именно я. Потому что на меня можно будет воздействовать. Все складывается в ее пользу. А поскольку я только что отправилась в Россию осваивать коммуникационные просторы, то вряд ли я по собственной воле соберусь на Туманный Альбион так быстро, как ей бы этого хотелось. Я уверена, она работает с Меннером. У меня нет в этом никаких сомнений — заявила я, подливая нам чай.
