Подумав, я решила причесаться. Краситься не буду - Машка малюется, как портовая проститутка, я буду выгодно отличаться… Боже, о чем я думаю? Какая разница?..
Вадик сидел у стола, сгорбившись. При виде меня распрямил плечи. Я увидела, что у него на коленях - пачка листов.
- Ты не против? Я взял посмотреть.
Я глянула и обомлела. Он залез в красную сумку и выудил оттуда одну из Светиных папок.
- Вадик, ты забыл: я всегда категорически против копаний в моих вещах.
- Красиво говоришь! - радостно сказал Вадик и вернул мне листки. - К столу!
Во время еды мы оба молчали, впрочем, у нас и раньше была такая привычка. Мы никогда не жаловались на проблемы с аппетитом.
Загрузив в себя по паре отбивных в хорошей компании лечо и грибочков, я залила все это дело грогом, который Вадик успел подогреть. Мне вдруг показалось, что ест он слишком медленно. Время тянет, что ли? Вадик поднял глаза.
- Ань, а что это за материалы у тебя? Новая книжка?
- Ну да. - Я не любила обсуждать ненаписанное с чужими людьми. Исключение составлял только он, Вадик. Но теперь - фигульки, обратного пути нет.
- Расскажи, - попросил он и потянулся к кастрюле с грогом.
И я вдруг почувствовала, что мне хочется поделиться с ним моими мыслями, рассказать всю эту странную историю, которая как-то непонятно отражается во мне. Прорастает сквозь мысли.
- Ты слышал о пропавших туристах из УПИ? Это было в 1959 году.
- И что, и что? - Вадик внимательно смотрел, и я чувствовала: ему на самом деле интересно.
Я уже вполне уверенно излагала факты. В Вади-киных глазах мелькало что-то вроде уважения с удивлением напополам.
- Группа туристов из Уральского политехнического института отправилась в очередной поход. Катего-рийный - многим из ребят нужно было получить высшую категорию и разряд. Посвящался поход какому-то съезду партии. На полном серьезе: ну, ты можешь себе представить, какое там время было.
Вадик кивнул, а меня несло, как Гомера.
- Возглавлял коллектив Игорь Дятлов - опытнейший турист, сто раз бывавший в сложных походах. Впрочем, вся группа подобралась ему под стать: не было ни новичков, ни слабаков.
- Если бы они тебя взяли, ох поплакали бы… - философски сказал Вадик кружке с грогом.
- Если ты будешь меня перебивать… Вадик замотал головой возмущенно.
- Семеро мужчин и две девушки, - терпеливо продолжила я. - Правда поначалу в поход должны были отправиться одиннадцать человек, но один отпал еще в Свердловске - из-за "хвостов" по учебе, а другой, Юрий Юдин, сошел с маршрута на 2-м Северном поселке.
