— Ты с ума сошла? — спросил он, больше не беспокоясь о вежливости. — О чем ты только думала?
Женщина выглядела ошеломленной, словно изо всех сил пыталась понять, что только что произошло. Она должна была быть мертва, но Наталиэль уже отвел пистолет до того, как пуля покинула барабан. Непонимание на ее лице сменилось подавленностью. Совершенно сбитая с толку, она пыталась пробормотать ответ, но вышла только серия неразборчивых звуков. А затем ее зеленовато-карие глаза наполнились слезами.
Натаниэль сделал глубокий, успокаивающий вдох и понизил голос, специально используя внушение снова:
— Прямо сейчас ты скажешь мне, чего так сильно испугалась, что решила скорее убить себя, чем стоять передо мной.
— Тебя, — прошептала она еле слышно.
— Меня? — Наталиэль нахмурился, удивленный ее ответом.
Безусловно, он шокировал бедную женщину, но это едва ли было поводом покончить жизнь самоубийством.
— Почему, во имя всего мира, ты так боишься меня?
Женщина смахнула слезы, явно раздраженная тем, что потеряла контроль.
— Ты... вампир.
Натаниэль тихо отступил. Теперь он был действительно ошеломлен.
— Понятно.
Он сказал это сухо, ничего не отрицая, и затем повнимательней рассмотрел женщину, стоящую перед ним.
Она была невысокой и довольно худой. Подтянутой, но стройной.
И держалась с заметной уверенностью, несмотря на ситуацию. Ее волосы были богатого коричневого оттенка, что напомнило ему мягкий молочный шоколад. Восхитительно длинные, с янтарным отливом, который волнами ложился в переплетениях кос.
Ее глаза были очаровательны, со странной темной смесью бледно-зеленого и мягкого цвета лесного ореха, пылающего в их глубинах. Словно глаза тигра. Натаниэль решил, что они ошеломляющие, как и все остальные безупречные черты ее лица. Просто поразительная женщина.
И, очевидно, напугана до безумия.
Молчание повисло между ними на долгое мгновение, прежде чем она ответила.
— Не собираешься отрицать? — ее кожа побледнела, и она покачала головой. — Тогда ты признаешь, что вампир? Мистическое существо из фильмов ужасов? — несмотря на стремление быть бесстрашной, ее голос дрогнул.
Натаниэль улыбнулся, надеясь смягчить ее страх.
— Я ничего такого не признаю, — съязвил он. — Но совершенно уверен, что не миф или существо из фильмов ужасов. Тем не менее, вижу, что ты считаешь меня таким. Хоть и не знаю почему.
— Ты прекрасно понимаешь, что ты такое, — возразила она, встретившись с ним взглядом, и расправила плечи.
