К своему стыду он не поразил Марию ни разу, даже скользом; ощущение, что он по-прежнему выполняет пхумсе, не покидало его. Он не видел спарринг-партнёршу, только размытые следы от её перемещений по рингу.
На этот раз Мария оказалась не за его спиной, она стояла прямо напротив него, застыв с согнутой в колене левой ногой. Илья, тяжело дыша и глупо моргая, непонимающим взглядом уставился на девушку. Мария лучезарно улыбнулась и вдруг сделала то, чего никак не ожидал Репин - резко опустив ногу, высоко подпрыгнула и обрушила на его бедную голову чечтари-джируги (удар двумя кулаками одновременно). В глазах у Ильи потемнело, он пошатнулся и рухнул на ринг. А Мария, оседлав его, занесла руку для последнего удара, но, увидев, что спарринг-партнёр в нокауте, разжала пальцы и легонько похлопала его по щеке.
- Эй, Илья-кун!..
Репин открыл глаза.
- Всё нормально...
Мария соскочила с Ильи и, подав руку, помогла подняться. Парня штормило, и он никак не мог сфокусировать взгляд на своей победительнице.
- Похоже, сотрясение мозга, - пробормотал он.
- Ерунда, так всегда бывает. Ты что, никогда в нокауте не был?
- Как-то не приходилось.
- Неужто всех побеждал? - издевательским тоном задала вопрос Мария.
- Ну почему, всякое было - и побеждал, и проигрывал... - Илья потрогал голову, словно хотел убедиться, цела ли.
- Я вроде не сильно била.
- Ничего себе, не сильно...
Илья, наконец, смог поймать девушку в прицел своих глаз и удивился: несмотря на то, что картинка была не очень четкой, Илье показалось, что Мария беззвучно смеется. Что здесь смешного, подумал он и тут же ответил сам себе: всё правильно - я смешон. Проиграл бабе, так мне и надо, дураку. Тренироваться надо больше... Помолчав, спросил нарочито сердитым голосом:
- Ты почему не предупредила, что работать будем в полный контакт?
- А как иначе? Мы же не на любительских соревнованиях.
- А на каких?
- Да так, - Мария пожала плечами, - небольшой тест.
- Надо полагать, я его не прошёл?
- В жизни многое бывает по-настоящему. Или ты побеждаешь врага или он тебя.
- Где-то я это уже слышал, - криво усмехнулся Илья.
- Лучше один раз прочувствовать на собственной шкуре, чем сто раз услышать от кого-то.
- Значит, я - твой враг?
Мария смерила Илью насмешливым взглядом.
- Это всего лишь безобидный тест. Ну что, очухался?.. Гэсок? (продолжим?).
Илья качнул головой.
- Нет. Сун (победа). Ты победила.
