Толстые пальцы отдернули занавеску. Обломанные ногти были черными от грязи. Кэлен затаила дыхание, надеясь, что чужак не заметит ее.
В окне появилась физиономия. Маленькие поросячьи глазки уставились на нее. В ухмылявшемся рту отсутствовали четыре передних зуба, и клыки походили на звериные.
— Так-так! Уж не женушка ли это покойного Ричарда Сайфера?
Кэлен застыла. Все — в точности, как в ее снах. На какое-то мгновение она даже усомнилась, что это явь.
Рубашка мужчины была такой грязной, будто он отродясь ее не снимал. Редкие волосенки на щеках и подбородке походили на колоски. Физиономия подпорчена оспой. Верхняя губа — влажная от соплей, непрерывно текших из носа.
Нижние передние зубы отсутствуют. В дырке виднеется кончик языка.
Мужик повертел перед ней нож. Он вертел его так и эдак, словно показывал какую-то ценность своей девушке. Глазки бегали туда-сюда — то на Кэлен, то на нож. Похоже, свой тесак он точил о кусок гранита, а не оселком, как положено. На паршивой стали виднелись царапины и пятна ржавчины, но зазубренное лезвие выглядело не менее грозно, чем любое другое. Гнусная беззубая ухмылка сделалась еще шире, когда Кэлен невольно начала отслеживать взглядом движения клинка.
Кэлен заставила себя смотреть прямо в глубоко посаженные поросячьи глазки.
— Где Ричард? — требовательно спросила она.
— Танцует с духами в подземном мире. — Мужик склонил голову. — А где белобрысая сучка? Ну та, которую видали мои дружки? У нее длинный язык. Не мешало бы его малость укоротить, перед тем как я вспорю ей брюхо.
Кэлен в ярости поглядела на него, всем своим видом показывая, что не намерена отвечать. Лезвие ножа приблизилось, до Кэлен донесся исходящий от мужика мерзкий запах.
— Надо думать, ты Томми Ланкастер.
Нож замер.
— Ты откуда знаешь?
Внутри нее клокотало бешенство.
— Ричард рассказывал.
Поросячьи глазки угрожающе сверкнули, ухмылка стала еще шире.
— Да ну? И что же он тебе понарассказал?
— Что ты гнусный беззубый боров, который всякий раз делает в штаны, стоит ему лишь улыбнуться. И судя по вони, он прав.
Мерзкая ухмылка мгновенно превратилась в не менее мерзкую гримасу. Мужик поднялся повыше и наклонился к Кэлен.
Именно этого она и добивалась — чтобы он приблизился и она смогла бы до него дотронуться.
С умением, отточенным годами, она мысленно блокировала гнев и обрела полнейшее спокойствие, без которого невозможно призвать магию Исповедницы. Время потекло по-другому.
Оставалось только коснуться этого мерзавца.
