Пройдут десятилетия, и советские люди узнают, что из пяти миллионов солдат Красной Армии три миллиона в самом начале войны оказались в плену. Практически все сколько-нибудь подготовленные кадры выбыли из строя.
В распоряжении Буденного было 2160 орудий и минометов. У немцев — 4540,
Советская авиация на этом участке фронта имела всего 121 самолет.
Господство немцев в воздухе обеспечивала 1000 боевых машин.
На 112 советских танков двигалось 1130 танков врага.
За всей этой массой техники на Северный Кавказ, засучив рукава, прицепив к поясам невыносимые при такой жаре стальные шлемы, с автоматами на груди двигалась пехота. В пропотевших гимнастерках, в сбившихся на бок пилотках, в обмотках, которые приходилось то и дело подправлять, с устаревшими винтовками Мосина образца 1891 года откатывались перед ними красноармейцы. Те самые, о которых еще совсем недавно пионер Миша Горбачев пел песни, прославлявшие их силу и непобедимость.
Мы не знаем, видел ли их, отступавших через Привольное, одиннадцатилетний Горбачев, видел ли он входивших в его родное село победоносных немцев. Но если видел, это должно было запасть ему в память как один из наиболее наглядных примеров сталинской лжи.
Такое не забывается. Та война была настолько огромным событием, что даже те, кого коснулась она в раннем детстве, запомнили ее навсегда.
Через две недели после начала наступления немецкая армия заняла Ставрополь, оставив в тылу Привольное, серьезных боев возле которого не происходило.
Село это, возникшее, по всей вероятности, в конце XVIII века, расположено на сухих плодородных землях в степях между Доном и Волгой. Захват его немцами знаменовал потерю большой территории, издавна бывшей житницей страны. Как и в других деревнях, и здесь все мужчины призывного возраста были забраны в армию, среди них и отец будущего правителя, работавший до войны на местной МТС.
В эти годы рядом с будущим генсеком действуют два человека, с которыми сведет его судьба. Где-то под Новороссийском находился начальник политотдела 18 армии полковник Л. Брежнев, а в тыл вместе с отступающими войсками отошел занимавший с 1939 года пост первого секретаря Ставропольского крайкома М. Суслов.
Колхозов оккупационные власти не распустили. И колхозники, раньше работавшие на Сталина, теперь работали на Гитлера. Естественно, что и мальчишка одиннадцати-двенадцати лет без дела сидеть не мог.
Немцы были выбиты из этих мест в январе 1943 г. Никаких геройских дел будущий вождь не совершил, хотя среди его сверстников были и партизанские связные и разведчики. Миша Горбачев этим не отличился.
