Николай Семенович Патоличев, занимавший при Андропове респектабельный пост министра внешней торговли, в то время был партийным работником, главное для которого — не утонуть в том кровавом море, что бушевало вокруг. Выжить во что бы то ни стало — таков был девиз партийных аппаратчиков, обязанных своим восхождением тому, что не выжили другие.
Американские историки М. Бернштам и А, Байхман утверждают, что именно в те годы партийные аппаратчики создали свою особую организацию. По их мнению, основателем этой организации, которую они именуют „Братством”, явился тогдашний секретарь ЦК и член Политбюро Андрей Андреев. Тот самый Андреев, которого, как пишет Р. Конк-вест, в сентябре 1937 года послали в Ташкент „следить за тем, чтобы террор принял надлежащие формы, и для которого это была не первая и не последняя командировка такого рода”.
Наблюдая за тем, как исчезают в мясорубке террора партийные работники, еще вчера сами, казалось бы, стоявшие вне опасности, сами возглавлявшие террор, Андреев мог прийти к мысли, что и его черед не за горами.
Американские историки полагают, что в состав „Братства” вошли первые секретари обкомов партии, занявшие эти должности после 38-го года, и ведущие партийные аппаратчики. Среди наиболее известных членов „Братства” они называют М. Суслова, Л. Брежнева, Н. Патоличева, С.Игнатьева, В. Андрианова, А. Ларионова, А. Аристова, Н. Игнатова, Ф. Козлова, П. Пономаренко, Н. Михайлова, Л. Мельникова, Б. Пономарева, А. Епишева.
Все они русские. Все примерно одного возраста: родились в промежутке между 1902 и 1908 годами. В революции никакого участия не принимали, но выдвинулись за счет уничтожения Сталиным тех, кто эту революцию делал. Они участники других событий. Это с их помощью было „восстановлено самодержавие во главе со Сталиным”, приведены в полное подчинение государству рабочие, вновь обращены в схожее с крепостным правом состояние крестьяне. В результате всего этого и появилось государство, в котором все подчинено этому государству, все является прдеметом внимания государства и где граждане всего лишь только, как объяснил позднее Маленков, „слуги государства”.
Быть может, наблюдая, как одна волна чисток сменяет другую, члены „Братства” инстинктивно уловили суть возникшего режима: это будет происходить постоянно. Сталин постоянно будет уничтожать тех, кому он дал власть для того, чтобы они сами его этой власти не лишили.
В том, что они поняли это, проявилось свойственное русскому крестьянину умение выживать несмотря ни на что. А они-то как раз и были все из крестьян. Они были гребнем той волны, той стихии, имя которой — „мужицкая Россия”, которая, как писал Б. Пильняк, „смела и проглотила империю Петра”. С их приходом к власти произошло „полное окрестьянивание” советской партийной элиты.
