Но как бы не сопротивлялись дружинники с князем, силы были не равны и речная нечисть хоть и не скоро, но все же тянула из людей энергию. Люди вымотались и некоторые уже едва держались на ногах.
- Держитесь, - князь подержал Пересвета, который совсем ослаб. Он хоть колдуном не был, но его жизненная сила нежити нравилась больше. - Надо на сушу выбраться, в воде погибнем.
Но выйти из воды оказалось не так просто и когда уже подогнулись колени у самого князя, вдруг дунул ветер. Но ветер был странный, людям только волосы растрепало, а вот всю водную нечисть просто сдуло. Еремей с дружиной поспешили передышкой воспользоваться и кто как, кто прямо, а кто и ползком, поддерживая совсем ослабевших товарищей, выскочили на берег.
- Ведьма, - прошептал Пересвет, неопределенно махнув рукой.
- Ну здравствуй, князь Еремей - из-за деревьев вышла Эйта.
- Уходи отсюда, девка, - прохрипел князь, - опасно тут.
- Да ты что? - усмехнулась девушка, складывая руки на груди и князь растерялся.
- Она? - удивленно спросил он, взглянув на своего ведуна. - Так ведь старая... говорили же....
Ведун только кивнул. Дружинники тоже переглядывались, никак князь головой тронулся, где он девку увидал, старуха же древняя за деревьями стоит.
- Что же ты, ведьма, гостей так не ласково встречаешь? - князь с большим трудом встал на ноги.
- Так ведь и ты, князь, не самый вежливый гость, - в тон ему ответила колдунья. - Как пришел, так и встретила.
Еремей смутился. Рядом с ним встали плечо к плечу несколько дружинников, встали как подпорки, потому как негоже князю перед кем бы то ни было достоинство ронять.
- Ловко ты с нами справилась, - не удержался от комплимента Еремей. - Нечисть, значит, разводишь?
- На что мне ее разводить? - удивилась Эйта. - Нечисть она сама по себе, а я лишь подкармливаю. Изредка. Соседи, как никак.
- И не боишься таких соседей-то? - усмехнулся кто-то из дружинников.
- Нет, - покачала головой колдунья, - они-то ко мне, как раз, с мечами наперевес не наведываются.
Князь покашлял, прочищая горло. Ну какова нахалка, посметь сравнить его, князя, с болотной нежитью. Хотя, конечно, некрасиво получилось. Еремей молчал, молчала и колдунья, внимательно рассматривая "гостей".
- Ты сядь, князь, не трать зря силы, - наконец сказала Эйта. - Вам же еще до дома добираться.
Мужчины испуганно переглянулись, про дорогу домой пока никто и не вспоминал. Да как же теперь? Кони-то от страха разбежались.
